сватал франкский король Гуго Капет. Когда я узнала, что брат выдает меня замуж за дикаря из Киева, я ужаснулась и сказала: лучше мне умереть, чем стать женой варвара. Владимир, когда взял Корсунь и захватил семейство князя корсунского, он привязал князя и его жену к шатерной сохе и перед ними три дня насиловал их дочь. На четвертый день князю и княгине вспорол животы, а дочь отдал своему боярину, которого назначил посадником в Корсуни.
– Бедная девочка, – сказала Юлия. – История повторяется – точно таким же образом он поступил с родней Рогнеды. Правда, ее все-таки взял замуж. И моего мужа убил, а меня взял наложницей. Если бы дружина не вступилась, то он бы убил моего сына.
Юлия замолчала, и Анне показалось, что на ее глазах блеснули слезы.
Но нет – только показалось.
Юлия продолжила:
– У франков дикости будет побольше, чем у славян. Но нравы у всех правителей одинаковы – жестокость, ложь. Но ведь без этих качеств не удержать власть.
– Нравы и при нашем дворе жестокие, – согласилась Анна. – На кону стояла жизнь и его… и моя… неоткуда было получить помощь, кроме как от врагов империи. Брат посчитал удачным, что Владимир склонялся к истинной вере, и решил врагов превратить в своих союзников. Василий поставил условие Владимиру – он должен креститься от наших патриархов и должен склонить в веру свой народ.
– Он сделал это как истинный варвар, – заметила Юлия.
– Я вынуждена была согласиться на брак с варваром, – продолжила Анна. Бросила на Юлию быстрый изучающий взгляд и поинтересовалась: – Я слышала, что у Владимира есть еще жены?
– Так оно и есть, – сказала Юлия. – Ты разве этого не знаешь?
– И кто они? – спросила Анна.
Юлия понимающе улыбнулась и начала пояснять:
– Первая жена – Олава. Владимир женился на ней, еще когда был князем в Новгороде. Новгород – это большой город на севере. Олава – норманка. Она родила Владимиру двух сыновей – Изяслава и Вышеслава.
– Она не приняла христианство?
– Нет. Она языческая колдунья.
– Она не любит христиан?
– Она не проявляет этого внешне, – сказала Юлия и продолжила: – Вторая жена – Рогнеда. Она полоцкая княжна. Считалась невестой Ярополка. Но к ней посватался Владимир, и она отвергла его, неосторожно сказав, что не желает быть женой робича…
– Робича? – удивленно спросила Анна.
Юлия пояснила:
– Мать Владимира была рабыней.
– И что же произошло с Рогнедой? – спросила Анна.
– Владимир захватил Полоцк и на глазах отца и матери изнасиловал ее, затем перебил всю ее родню.
Анна покачала головой.
– Похоже, у варвара это в привычке, – сказала она.
– Рогнеда ненавидит его. Думаю, что она рано или поздно отомстит ему. Месть у славян священный обычай, – сказала Юлия.
– Дикари, – проговорила Анна.
Юлия продолжила:
– Есть еще одна жена
