другие пришельцы, которые держали в руках оружия, похожие на автоматы из какой-нибудь компьютерной игры. Местные стражи порядка в страхе попятились.
– Кто вы? – спросил начальник полиции, осмелившись подойти ближе. – Вас прислал Сергеенко? Сейчас сюда выехал мэр города. Он настроен дружелюбно.
– Отойди от меня, – произнесла, наконец, длинноволосая пришелица. – Я – генерал Ирлинда-17. Возглавляю Межпланетную миротворческую миссию на Земле. Я – уроженка великой планеты Новая Венера. Хочу говорить с Женщиной.
– Какой женщиной? – удивился мужчина.
– У вас есть представительницы в политике?
Полицейский опешил. Он обернулся назад к своим коллегам и знаками подозвал к себе. Они пошептались. Ирлинда смотрела на незнакомцев немигающим взглядом и ждала. Мужчина обернулся к инопланетянке и выдавил из себя улыбку, но в глазах землянина застыл страх от неведения, чего можно ожидать от этой миссии.
– Сейчас… сейчас…. она придёт. Мы уже вызвали.
– Ирлинда, – к военной подошёл молодой мужчина-инопланетянин, – почему нам нужна именно Женщина? Разве нельзя поговорить с этим мужчиной?
По интонации стало понятно, что он говорит с ней уважительно, но на равных.
Генерал смерила товарища взглядом и отрезала:
– Эррел, меня поставили во главу миссии. Конечно, твоя Эккена много сделала для нашей цели, но всё же это Новая Венера призвала всех на помощь Земле.
Эррел хотел что-то возразить, как вдруг раздался женский голос. Земные стражи порядка расступились, и к Ирлинде вышла деловитой походкой местная жительница.
– Здравствуйте, добро пожаловать! – пролепетала она – бедняге стало страшно, и все заметили это. – Я – Эльмира. Добро пожаловать. Мне сказали, что вы хотели со мной поговорить.
– Добрый день, – отозвалась Ирлинда. – Пройдёмте в корабль.
– Спа-си-бо, – запинаясь, пробормотала Эльмира, – за приг-лаш-ш-шение. Но да-вайте у-у-у-уж тут.
Потом нервно рассмеялась, желая разрядить обстановку.
– Не бойтесь! – вставил Эррел. Пенелопа строго взглянула на соратника, а в глазах мужчины появилось возмущение.
– Не бойтесь, – повторила за товарищем Ирлинда, – мы прилетели с миром. Но… мои убеждения… не позволяют мне говорить с мужчинами.
– О! – восхитилась Эльмира. – Я сейчас позову свою подругу-коллегу! Вы с ней точно найдёте общий язык! – землянка обернулась к толпе соотечественников и закричала: – Наташка! Наташа! Иди сюда!
Раздвигая зевак, к ней выбежала высокая худая женщина в скромной блузке и длинной, в пол, юбке и встала рядом с подругой.
– Наталья, – представилась она, быстро взглянув на Ирлинду, тут же в страхе потупила глаза и незаметно
