перед Рождеством. Принято носить поздно, после первой звезды. Но таким как я разрешалось засветло. Первым несли вечерю крестным. Мой крестный работал кузнецом, а жил далеко на Бочанивке24. Мама договорилась, что я принесу ему вечерю прямо в кузню. Для крестного бабушка положила на дно холщовой сумки, стягивающейся вверху шнурком, мисочку с кутьей и ложку. На эту мисочку поставила миску побольше, в которую положила соленых огурцов, пелюстки25, кусочек мелко нарезанного сала и краюху хлеба. Сбоку поставила четверку водки. Потом спросила у дедушки:
– Как думаешь, стакан класть им иль не стоит?
– Ещё чего? У хорошего кузнеца не один стакан за горном припрятан. А в крайнем случае и из кружки выпьют. Только рано ты его собираешь. День ещё на улице ясный.
– Ничего, – ответила бабушка, – он ещё маленький.
– Зачем Вы такое говорите. бабушка, – попробовал обидеться я.– Посмотрите, какой я уже большой.
– Большой, большой, – согласилась она. – Просто дедушка не подумал, что крестный может перед Рождеством пораньше закрыть свою кузню.
Бабушка помогла мне одеться. Держа в руках мои валенки, спросила у дедушки:
– Что ему, валенки надевать, или может новые ботинки надеть?
– Конечно ботинки. На улице не слишком холодно, – уверенно сказал дедушка, – да ему ж к людям в хаты заходить. Валенки отсыреют сразу.
Пока бабушка доставала ботинки, расшнуровывала их и протирала смоченной в жиру тряпочкой, я сбегал в вэлыкихату26 и достал из-под кровати новые галоши в коробке. Бабушка увидела их и спросила:
– А галоши зачем?
– Чтобы по-городскому было. Мама говорила, что в городе люди всегда на ботинки галоши одевают.
– Ну, это когда грязь на улице. А у нас морозы весь пост держались. Грязи сейчас нигде нет.
– Ой, бабушка, Вы не бойтесь – я грязь найду!
С моих слов громко засмеялся дедушка и остальные плотники. А дедушка, вытирая глаза посоветовал:
– Чтобы он на городского был похож, ты выдерни ему из носков халоши27 штанов и надень их напуском на ботинки. Будет и по-городскому, и снег в ботинки не насыплется.
Бабушка помогла мне одеть пальто. В этом году оно было на меня не такое длинное. Прямо из рукавов пальто торчали варежки на тесемочках. После прошлогодней пропажи, новые варежки мама пришила к длинной тесемке и пропустила её через рукава пальто. Теперь, если снимал их, они болтались у меня ниже рукавов. Надела варежки мне на руки. На ладонь, поверх варежки два раза обмотала шнурок сумки и посоветовала:
– Неси осторожно. Смотри, не падай, а то водка разобьется, и вечеря перемешается.
Я гордо, но осторожно дошел по улице до Дерюгиных, затем по скотопрогону спустился вниз почти до самых Верб28
Бочанивка – улица расположенная параллельно нашей, но отделяемая Вербами. Что интересно жители Бочанивки тоже, называли нашу улицу Бочанивкой. Хотя две другие улицы имели собственные названия Горянивка (на горе) и Бабичивка (граничила с Бабичивыл лесом)
пелюстка – капуста, заквашенная в виде разрезанной пополам кочерыги. Квасится вместе с шинкованной капустой. Толстые слои шинкованной капусты переслаиваются такими половинками кочерыг и антоновскими яблоками.
вэлыкихата – самая светлая, парадная комната в традиционной трех комнатой и в двух комнатной хатах юга Воронежской области. Комната молодоженов. Обязательные атрибуты: сундук, зеркало, стол и лучшие в доме стулья. Если у кого был патефон, гармонь или гитара, они хранились на видном месте в этой комнате
Халоша – одна штанина в брюках.
Вербы – заросли из вербы, тополя, ясеня, ив, тальника, заплетенные побегами ежевики, белого вьюнка, вики и других буйно растущих на илистых наносных грунтах деревьев, кустарников и трав.
