с вилкой и столовым ножом, которые наверняка были сделаны из серебра. Еще минута была потрачена на попытку отрезать кусок вышитой ткани, которой был покрыт стул, но она оказалась слишком плотной.
Ладно, во время экскурсии по дому она сможет прихватить с собой еще пару-тройку ценных вещиц. Сунув столовое серебро поглубже в карман, Нелл вышла в коридор.
Сент-Мор стоял в нескольких шагах от двери, разглядывая мраморный бюст уродливого мужчины с большим носом и в парике.
– Очень похож на вас, – едко заметила Нелл, поравнявшись с ним.
– Вы очень добры, – сухо отозвался Сент-Мор и пошел по коридору.
После секундного колебания она последовала за ним. Сент-Мор, держа руки в карманах, двигался легко и бесшумно, словно большой кот. Ей еще никогда не доводилось видеть столь лощеного богатого аристократа. Вот кого нужно фотографировать и продавать эти фотографии дамам, которые охотно их купят, в том не могло быть сомнений.
Обернувшись, он поймал на себе взгляд Нелл, и она поспешно отвернулась.
Вчера, несмотря на всю свою браваду, она слишком волновалась, чтобы оценить внутреннюю обстановку дома во всех подробностях. Теперь ей понравилось в нем еще больше. Деревянные панели на стенах были украшены резными узорами. Ковер на полу представлял собой изысканное переплетение золотых цветов на темно-синем и красно-коричневом фоне. Медные настенные канделябры были надраены до блеска. Пахло воском и лимонной мятой – замечательный запах чистоты, свежести, уюта.
Жаль только, что она не заметила ни одной вещицы небольшого размера, которую можно было бы тайком спрятать в карман.
– Так что вы хотите мне показать? – спросила она.
– Пару писем.
– Писем? Я надеялась увидеть что-нибудь более интересное, – фыркнула Нелл. Или ценное.
– Уверен, письма покажутся вам весьма и весьма интересными, – возразил Сент-Мор.
– Сомневаюсь.
Он внезапно остановился, словно ему в голову неожиданно пришла какая-то мысль.
– Прошу прощения, – начал он, – но если вы не умеете читать…
– Умею! – отрезала она. – Если хотите, могу сказать, зачем я научилась читать. Чтобы никто не мог, пользуясь моей безграмотностью, прочитать мне то, чего на самом деле нет. Так что не пытайтесь проделать со мной подобный фокус.
На его лице появилась улыбка, которую Нелл не раз видела на лицах матерей, уставших от своих неуемных чад.
– Хорошо, я все понял, – смиренно произнес он и снова пошел вперед по коридору.
Недовольно закатив глаза, Нелл двинулась вслед за ним.
Когда они свернули за угол, перед ними открылся широкий балкон, с обеих сторон заканчивающийся лестничными пролетами, сбегавшими вниз навстречу друг другу. Там, внизу, была видна большая дверь. Должно быть, входная.
– Вот мы и пришли, – сдержанно обрадовалась Нелл и шагнула к лестнице, чтобы спуститься вниз и покинуть наконец этот дом.
