Артем дернул ее за рукав, потащил к двери.
Сжимая в кулаке флешку, она неуклюже вывалилась вслед за ним в коридор. Из-за угла, со стороны сестринского поста, показалась озабоченная медсестра и заспешила к палате. От ее взора не укрылась странная парочка, быстрым шагом направляющаяся к лестнице. Впрочем, это была не «Галочка», окликать врача и посетительницу она не стала.
– —
Зашумел лифт.
– Туда, быстро! – Артем пихнул девушку к пустующему сестринскому посту. – Спрячься!
Она нырнула за широкую стойку, вжалась в нее лопатками.
– Если оба выкрутимся, встречаемся в «Дедушке-фрегате». На Балтийской, знаешь? – скороговоркой выпалил Артем.
– Найду!
Не слишком торопясь и громко топая, он устремился прочь. Разошлись створки лифта. Быстрые шаги нескольких человек, отрывистые указания, писк приборов, ощущение страха и присутствие смерти совсем рядом.
– Вон он!
– Уходит! На лестницу, живо!
– Третий и первый в палату!
Маша осторожно выглянула. Один остался в коридоре, но смотрел, к счастью, в другую сторону. Короткая стрижка, костюм, галстук, рация. Не хватало только пистолета, впрочем, возможно он и спрятан где-то под пиджаком. Стараясь не дышать, она отползла на прежнее место и крепко зажмурилась. Вспомнила про телефон, бесшумно достала его из сумочки и выключила. Убрала вместе с флешкой на самое дно.
Они его охраняют или стерегут? Или и то, и другое?
«Что же за глупость такая? Как в третьесортном боевике, право слово», – подумалось вяло.
Одна минута, две, пять. У костюма в коридоре ожила рация.
– Он ушел на чердак, перекрыть выход со второй лестницы! Пятый!
– Иду.
Снова зашуршали створки лифта. Открылись. Закрылись. Маша выдохнула, медленно выпрямилась, отряхнула колени, поправила платье и не торопясь направилась к лестнице. На секунду мелькнула мысль, не безопаснее ли будет отсидеться у мамы?.. Но вдруг там всех будут обыскивать? Нет, лучше уйти сразу.
В вестибюле царила суета, слышались возмущенные крики. У выхода костюмы с рациями проверяли всех выходящих специальными, похожими на металлоискатели приборами. Медперсонал опасливо жался по углам и не решался возразить.
Маша отступила обратно к лестнице, в отчаянии оглянулась… черный тошнотворный смерч раскрутился в обратную сторону, постепенно уменьшился и замедлился, сделался просто отверстием в ушном туннеле ее спутника.
– —
… – Ты чего?
Она мягко стукнулась носом о его плечо и пришла в себя.
– Ты… Артем, – шепнула пересохшими губами.
– Слава тебе господи, вспомнила!
– Не все. Я вспомнила маму и больницу… и «Тургенева». И охрану. А куда дела флешку, не помню.
– Час от часу не легче, – он
