напекла. Накормлю тебя и отвечу на вопросы. Ты же за этим ко мне пришла? – вновь подмигнула бабуся и махнула головой «мол, идем за мной».
– Откуда вы все знаете? – удивилась Эльза, но хозяйка уже вышла из комнаты и девушке пришлось последовать, запасаясь терпением.
За дверью встретила светлая гостиная и по сравнению с комнатой из которой они только что вышли, эта комната была полна звуков. Что-то шкворчало, бурлило, позвякивало. И запахи витали такие, что желудок Эльзы запел голодную песню. На это хозяйка ответила понимающей улыбкой, подтолкнула девушку к столу и стала наливать чай.
– Ох, детонька, время оно знаешь какое! Да и лес не молчит. Птички-невелички, лисички, белки. Они многое видят, слышат. Говорить не умеют, но так громко думают.
Эльзу раздирало любопытство и зарождающаяся тревожность. Перестав жевать блинчик, она спросила:
– Вы мысли читаете?
Хозяюшка снова подмигнула, но Эльза уже этому не удивилась. Видимо это привычка старушки.
– А что такое мысли? Это же просто вспышки. Энергия. Хочешь научу?
Эльза опустила глаза в чашку чая. В голове зазвучали крики толпы, будто все эти люди сейчас находятся рядом. «Сжечь! Ведьма!»
– Нет, я просто хочу понять, как мне вернуть все обратно. Чтобы меня перестали бояться…
Но вместо ответа старушка приложила палец к губам и посмотрела будто сквозь избушку, куда-то в далекую даль.
– Тссс! Слышишь? Топот копыт.
Эльза напрягла слух, но ничего не услышала.
– Тебе пора! Это то, что тебе сейчас нужно, – сказала старушка и силой подняв из-за стола жующую блинчик Эльзу выпроводила её прямо в лес.
– Но… А как же вопросы? – посмотрев умоляюще спросила Эльза.
– Позже. Поспеши! Кыш-кыш! – не унималась старушка.
Повинуясь движениям рук колдуньи ветки деревьев стали подгонять растерянную Эльзу вглубь леса. Пока она не упала на тропинку прямо под копыта лошади.
Глава 6. Незнакомец
– Малышка, ну как же так? – пронесся тоненький голос, уколов как игла.
Рыжая вскипела:
– Малышка? Какая я вам малышка?!
Эльза попыталась оттолкнуться от земли и принять вертикальное положение. Вдруг по руке прошмыгнуло что-то пушисто-когтястое.
– Малышка, постой! – тот же тоненький голос.
Девушка поморгала в надежде, что показалось.
– Бельчонок? Мама-белка? – вопросы вылетали сами собой.
Рука подогнулась и рыжая снова упала. Всхлипы сбивали дыхание.
– Только не это… Я ведь не просила… Зачем она меня заколдовала?..
Но сделав резкий выдох рыжая закрыла слезы под замком повернув мысленно ключ в двери. Эльза дала себе обещание не плакать по пустякам. В голове постепенно рисовалась картина, как она возвращается к ведьме и все высказывает ей в лицо. Это помогло, стало легче. Плаксивое
