присутствующих и сказала.
– Давай и мне таких парочку, что ли.
Вторая волна смеха прокатилась по магазину, от которой легонько задрожали стекла на витринах.
– Будьте так любезны, – сказала Манни, когда смех утих, и посмотрела Константу прямо в глаза, – и мне две!
Третья волна была похожа на тот самый вихрь, когда Манни впервые появилась на пороге магазина.
– Ну, вот, – сказал старик, подойдя к Манни Пэй, – а ты говоришь, просрал. Все только начинается, ребятки… Все только начинается…
Через год Констант Бейк имел три небольших магазинчика, в которых продавалась его выпечка. В течение второго года число его булочных достигло семи. Конечно же, здесь не обошлось без Манни Пэй. Это самый большой период времени, который она выкроила из своей жизки и посвятила делу Бейка. Она и по нынешний день является генеральным директором сети хлебных магазинов и время от времени контролирует работу всех отделов предприятия.
– Констант ведь опять все профукает с его-то характером и принципами, – скажет улыбаясь Манни, если ее спросят, почему она так долго задержалась у Бейка, – просто он такой, какой есть, этот Констант. И по-другому не сможет. Такой сорт людей. Выше своей планки не прыгнуть, сколько не разгоняйся и не прицеливайся. Он пекарь от Бога и этим все сказано.
Это Манни Пэй и она расширила бизнес Бейка до семи торговых точек, нашла и помогла оборудовать новый цех под пекарню, тщательно отобрала сотрудников, начиная от продавцов и заканчивая бухгалтерией. Она сделала все, чтобы этот механизм работал отлаженно и бесперебойно, как швейцарские часы. За это она берет себе всего лишь три процента от общей чистой прибыли предприятия. Это цена за то, что пару часов в неделю Манни проверяет отчеты и смотрит, как идут дела у предприятия. В остальное же время она примеряет на себя новые роли и порхает с одной сцены на другую, оставляя одних в недоумении, а других заставляя восхищаться собой.
– Жизнь многообразна до бесконечности, но к сожалению, слишком коротка, чтобы засиживаться на одном месте до протертых штанов на заднице, – все так же любит повторять она.
А что же Констант Бейк? Констант печет свои булочки и очень доволен этим. По-другому он не может. Он счастлив, что так сложилось, и все, что ему надо – это ощущение того, что Манни Пэй где-то рядом, даже если она сейчас на другом конце материка и занимается тем, что интересует именно ее.
– Люди разные… То, что одному благо, другому – головоломка. То, что устраивает одних, другим покажется неприемлимым. Это ведь здорово, что все мы такие разные и не пляшем поголовно под одну дудку, – скажет нам на прощание Манни Пэй, поднимаясь по трапу на борт самолета, чтобы опять оказаться в каком-то незнакомом месте и примерить на себя очередную маску, сыграть новую роль, – каждый из нас и я в том числе можем с насмешкой осуждать кого-то, делать удивленные лица, разглагольствовать, умничать, но… это ничего не изменит. Абсолютно ничего. Каждый останется при своем. Даже дрессированные
