к Вергилию:
– Я так испугалась, когда этот урод потащил тебя!
– Да уж! У меня вся жизнь перед глазами пронеслась! Если бы не меткий выстрел Орхидеи, не стоять бы мне сейчас с вами здесь. Спасибо вам, Орхидея! Вы спасли мне жизнь!
– Если уж на то пошло, – ответила девушка, – это вы спасли жизнь всем нам! Если бы не ваше решение остановиться и вдарить этому чудищу, оно просто догнало бы нас и слопало поодиночке – мы и глазом моргнуть не успели бы!
– В общем, все молодцы! – заключил довольно Вергилий. – Лия, вы наверняка знаете, что это был за зверь такой. Много таких тут, в Сумрачном лесу?
– Нет, такой только один, – медленно ответила жрица. Лицо её выражало настоящее удивление, словно это её чудище хотело сожрать и она еле избежала смерти. – И это не зверь. Это Бармаглот.
Все ахнули, а Вергилий переспросил:
– Тот самый!?
– Ага, – кивнула Лия, – тот самый. На моей памяти, никто из вступивших с ним в бой живым не ушёл. Единственный способ избежать смерти при встрече с Бармаглотом – это затаиться и надеяться, что он пройдёт мимо. По крайней мере, до сих пор это был единственный способ.
– Он не кажется уж очень крупным даже по сравнению с теми же тиграми. Неужели нельзя собрать отряд воинов посильнее да одолеть вражину?
– Во-первых, вспомните, где вы находитесь. Много вы видели желающих побродить по Сумрачному лесу? Во-вторых, были такие смельчаки, рассуждавшие, как вы. Вы не заметили, какая у Бармаглота силища? Он мог бы сделать из вас свежевыжатый сок с мякотью, просто сжав лапу, да видимо, соблазн откусить голову у вас ещё живого оказался слишком велик – лишь это спасло вам жизнь.
– Попрошу не умалять заслуги прекрасной Орхидеи!
– Вы можете благодарить кого угодно, но спасла вас только случайность. Всех предыдущих бравых вояк Бармаглот просто стёр в порошок.
– Давайте перекусим! – поспешила сменить неприятную тему Алёна. – Мне после всех этих переживаний так есть захотелось!
Все поддержали предложение Алёны, и компания встала на привал.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Солдат,
Не безрассудства будь примером, но отваги,
В победу верь, но к пораженью будь готов,
Гоня врага, с опаской зри в глубокие овраги,
А отступай, читая действия врагов,
Ты перед боем занимайся до предела,
Но помни, только воля ставит твой предел,
И дисциплина – это половина дела,
Но быть рабом, солдат – презренных лишь удел,
Будь жёстким воином ты в самой страшной сече,
Но не жестоким, не черствей душой,
Ты человек – так будь же к слабым человечен,
И образец достоинства являй, солдат, собой,
Прощай
