style="font-size:15px;"> – Злость не поможет. Только подтолкнет к ошибкам.
– Надо же, мудрый какой!
Вот нельзя так разговаривать с Огненным псом стража, нельзя. Но Берес был прав – ярость бурлила во мне, грозясь вылиться наружу. И кому от этого будет хуже, интересно?
Крес ушел молча. Просто развернулся и скрылся за деревьями.
– Куда он?
– Вернется. – Большие черные глаза посмотрели на меня долгим немигающим взглядом. – Не переживай за него, кикимора. Не стоит.
Да я и не собиралась. Вот еще! Просто Крес ушел и даже не посмотрел на меня. Ничего не сказал. А когда он вернется? Мне нужно его ждать?
Вопросы роились в голове, перемешиваясь с гневом и досадой.
– Ты ставил на Креса или на Мару?
И зачем мне нужно это знать?
– Тебе зачем? – Берес ухмыльнулся, словно мысли прочитал. – Хочешь знать, сколько на кону золота?
– Нет, – пришлось тщательно поразмыслить, чтобы найти ответ. – Хочу знать, как относится к этому страж.
Пес снова закрыл глаза:
– Кресу все равно. Пока она не лезет в лес.
– Но ведь лезет же!? – Я легла на теплый песок, закинув руки за голову.
Солнце светило прямо в глаза, а ветерок остужал разгоряченную кожу.
– Любовь, – Берес вздохнул. – Молодо-зелено.
– Страж любит Мару? – я ужаснулась открытию.
Плакали мои монеты! А я так надеялась на выигрыш.
– Нет, – Берес оскалился в улыбке. – Страж любит кузню Агния. Топоры его видела?
Я кивнула, переворачиваясь на бок: так пса было не видно, зато яркое солнце не слепило глаза.
– Их точить надо. Серебро – металл хрупкий. А Мара – это расплата за услуги.
– Они ж заговоренные!
– Заговоренные. Но это не значит, что острие не тупится. Капканы переплавлять надо, броню обновлять. Что ни бой – новые накладки нужны. Никакого металла не хватит, – пес брюзжал, словно древний дед на любимого внука. – Ни одной драки не пропускает. А стрелы? Вот куда их девать? Целая комната уже набралась. Лишний раз у Агния не появишься – дочь тут как тут.
Я вздохнула и обернулась.
Вода в озере пошла кругами: русалки подплывали к берегу. Я смотрела, как бледные руки собирают рыбьи тушки. Видела, как блестели слезы в глазах нежити.
– Вот, зараза! – Я отвернулась, чтобы не видеть жуткий улов.
Все ловят рыбу. Все ее едят. Но одно дело, когда ты убиваешь ради пропитания или спасения жизни, и совсем другое – ради развлечения или от скуки.
– Чего ему надо, а? – я посмотрела на Береса. – Чего он хочет?
– Если бы знать, – задумчиво произнес пес, глядя на воду. – Никто не знает.
– А тинники или озерники почему ему не мешают?
– Не успевают, как и мы. Да и что они могут? Колдун чарам нежити не поддается. Видать, силен, зараза.
– Или
