дыма остановился, точно налетев на незримую стену, стал больше, а потом рассыпался. Капли тягучей желтоватой слизи забарабанили по земле, по стволам и веткам.
– Сохрани нас Творец-Порядок! – пробормотала Илна и осенила себя знаком Куба. – Она лопнула!
– Да, – сказал Хорст и упал с коня.
Очнулся от ударов по щекам. Голова болела, как гнилой зуб, а тело сотрясала мелкая дрожь.
– Хватит, хватит, – сказал он.
Илна, замахнувшаяся для очередной пощечины, опустила руку. В глазах ее светилась тревога.
– Что с тобой такое? – поинтересовалась девушка.
– Переколдовал, – ответил Хорст, делая попытку встать на ноги.
Получилось это не сразу, некоторое время он стоял, ухватившись за седло и переводя дыхание.
– Что это за тварь? – спросила Илна.
– Привет от кого-то из друзей магов, – ответил Хорст, думая, что мир он стал видеть несколько по-другому, не так, как раньше. – Задери их всех Хаос!
– Они хотят тебя убить? За что?
– Долго рассказывать, – сказал Хорст, с некоторым трудом забираясь на лошадь.
– Сдается мне, что в компании мага путешествовать опаснее, чем одной! – сказала Илна.
– Верно подмечено, – пробормотал Хорст вполголоса и дал шпоры лошади, чтобы не отстать от спутницы.
Селение выглядело вполне обычно – несколько десятков домов, возвышающийся над ними куб храма. Поднимались дымки из труб, лаяли собаки, ветер нес запах свежего навоза.
– Тут есть постоялый двор, – сказал Хорст, придерживая коня. – Но мы не будем там останавливаться. Ты заедешь в селение одна и купишь еды. Лучше с запасом, на пару дней. Заодно спросишь дорогу к замку Кавнлира ре Милота.
– Почему бы нам здесь не переночевать? – Илна удивленно нахмурилась, бросила взгляд на клонящееся к закату солнце.
– Я был в этом селении не так давно и мне лучше тут не появляться.
– Что, украл пару младенцев для мерзких обрядов? – Девушка фыркнула. – Или совратил девицу с помощью любовного зелья?
– Нет. – Хорст вздохнул. – Долго объяснять, да и тебе трудно будет понять.
Только теперь он осознал, насколько тяжело приходилось Родрику, когда он пытался растолковать одному упрямому и глупому сапожнику простейшие истины, касающиеся магии.
– Хорошо, я съезжу, – кивнула Илна.
Топот копыт затих вдалеке, Хорст слез с коня и отвел его под прикрытие деревьев.
Девушка вернулась быстро, седельные сумки оказались так набиты, что едва не трещали по швам.
– Держи, – сказала она, бросая Хорсту одну из них. – До твоего замка не так далеко. Странно, что ты был тут, а пути до него не знаешь…
– От замка до селения я полз через лес, будучи полумертвым от усталости и голода, – совершенно равнодушно ответил Хорст, повесил сумку на место и забрался в седло.
– Вот
