другое время Катя и Аня так и бросились бы к Вите – они обе очень любили маленьких, – но сейчас им было не до того.
– А меня тетя Женя привела! – объявил Витя. – Тетя Женя, ночевай у нас!
– Не «ночевай», а «ночуй», – поправила мальчика тетя Женя и, посмотрев на Катю и Аню, спросила: – Пришли вашу учительницу навестить? А родители за вас не беспокоятся?
– Нет, – ответили девочки.
– А уроки вам не надо делать?
– Нет, мы уже все сделали.
Петр Николаевич улыбнулся и посмотрел на Людмилу Федоровну:
– А ты, Люся, не устала?
Людмила Федоровна покачала головой, но Катя поняла, что она устала. Она даже с трудом сняла с Вити его пушистую курточку. Весь красный, вспотевший, со взъерошенным светлым хохолком, он остался в легкой голубой рубашечке.
– Мама, это чьи девочки? Твои? – спросил Витя.
Людмила Федоровна ответила ему кивком головы, а Катя совсем смутилась.
«Еще считает нас своими, – подумала она, – а мы-то! Мы-то!..»
– Ну, нам пора, – сказала Катя решительно.
Витин папа помог девочкам снять с вешалки их пальтишки, открыл дверь и сказал:
– Ну, веселей, товарищи! Не унывайте!
Когда Катя и Аня остались наконец одни – на площадке лестницы, – они посмотрели друг на друга и сначала не могли выговорить ни слова, а потом Катя сказала:
– Ужасно! Что теперь делать? Ах, Аня, как это на нас такая глупость нашла?
– Да ты про что? Про Анну Сергеевну или про Людмилу Федоровну? – спросила Аня.
– Про обеих! – твердо сказала Катя. – Неужели ты не понимаешь, Аня, что получилось? Анну Сергеевну мы обидели, Людмилу Федоровну подвели!
– Ну чем же это мы ее подвели? – удивилась Аня.
– А тем! – сердито сказала Катя. – Ты что, ничего-ничего не поняла про честь полка? Ну вот представь себе – будет педсовет. Спросят Анну Сергеевну: «Как ваш класс?» Она скажет: «Прежняя учительница распустила их. Они плохо учатся, грубят, вести себя не умеют». Что, приятно это будет Людмиле Федоровне? Слышала, как на нее из-за нас родной муж кричал?
– Слышала, – шепотом сказала Аня.
– То-то и есть.
Катя присела на край холодного, под мрамор, подоконника и стала постукивать пальцами по запыленному стеклу.
– Вот что, Аня, – вдруг сказала она решительно. – Давай дадим друг другу клятву, что с завтрашнего дня всё начнем по-другому.
– Да что – все?
Катя слегка прищурилась.
– Ну как тебе объяснить?.. – медленно сказала она. – В общем, начнем по-другому жить, избавимся от всех своих недостатков.
– У тебя нет никаких недостатков, – сказала Аня. – Это и моя мама всегда говорит.
– Ну да, «нет»! – усмехнулась Катя. – У нас дома всегда говорят наоборот, что их слишком много. И я даже сама знаю – какие. Так вот, дадим сейчас же, тут, перед
