космические телескопы, вооружённые силы приведены в боевую готовность, истребительная и стратегическая авиация поднята в воздух. От России ультимативно требуют уничтожить тот агрессивный объект ― или это сделают другие государства. Когда Иван доложил отцу состояние дел, тот без колебаний предложил на выбор: немедля покинуть либо корабль, либо на нём ― Землю. Сын эти слова передал друзьям.
– Свои же нас укокошат?! ― поразилась Юлёна. ― Это… это же преступление ― вместо наград!
Бозо и Нибара с тревогой смотрели на Машу. Воцарилась тишина.
– Не преступление, а первая «другая война», ― сказала она. ― А эта поляна теперь ― «Поляна первого боя». Я свой выбор сделала: лечу!
– Я тоже! ― заявила Юлёна. ― Хотя противно: как будто нас вынуждают драпать с Земли! Мы, что, вынужденные переселенцы, апатриды? Ваньк, ты сам-то хочешь лететь? Не бросишь верных подруг?
– Без Ивана далеко не улетим, ― убеждённо заявила Церола.
– Мы улетим! ― сказала вдруг «осенённая» учебным сном Нибара. ― Я знаю: на Земле выдающиеся исследователи ради науки и новой техники всегда готовы рисковать жизнью. А Иванечка носит очки: Иванечка настоящий первооткрыватель ― во все учебники, в энциклопедию Дергана Иванечка попадёт!
Земляне, услышав такое, сначала опешили, потом начали нервно смеяться.
– Ой, держите меня, нимагу! ― хохотала Юлёна. ― «Иванечка»! Давай, Иванечка, объявляй отцу: «Летим к чёрту на кулички!» А жить, между прочим, хочется! Нам с Машуней ещё замуж нужно сходить…
Обстановка разрядилась. Иван объявил решение и попросил отца предупредить всех заинтересованных лиц, чтобы не сбивали: на корабле серьёзного вооружения больше нет, мы отбываем, но нужна помощь ― энергия с комплекса над Сахарой, хотя бы от той части батарей, которые принадлежат Российской Федерации. Тогда на экране побежали ряды цифр. Иван погрузился в вычисления.
Бозо и Нибара стояли у него за спиной. Постепенно у Нибары глаза вылезали из орбит. Ну, её брат ― понятно: они, молодые меронийские маги и будущие офицеры, изучали корабли и вооружение зортеков. Но как её недоразвитый Иванечка в очках быстро освоился на чужом крейсере! Он всё-таки маг. И она захотела такие очки.
– Повезло! ― прошептал Иван. Глаза его загорелись. ― Команда отца отыскала нам один российский навигационный спутник ― он как раз на подходе к зеркалам! Сейчас запрошу у Москвы управление…
На экране высветилась яркая точка: она с огромной скоростью неслась над землёй.
– Всё: управление спутником у меня, ― сказал Иван. ― У нас не больше десяти минут. Как зеркала поворачиваются медленно…
– Десять минут ― это очень мало? ― почти легла на Ивана Нибара. ― Нашу миссию спасёт русский герой!
– Курс: юго-запад, ― сказал Иван в сторону Бозо и попытался отодвинуться от налегшей ему на плечи девушки. ― Взлетай! Какой русский герой?
– А где у вас юго-запад?
