он изо всех сил старался растянуть кожаные ремни, стягивающие его руки, и это ему удалось: сырая не выделанная кожа потихоньку поддавалась.
Но тут ситуация изменилась. Бросив внутрь через вход в пещеру несколько коротких палок, внутрь залез отсутствующий все это время шестой дикарь. Он деловито поднял с пола палки уселся прямо у входа и начал связывать эти палки в форме треноги. Второй дикарь мужского пола поднял какой-то предмет и подошел с ним к лежащему у костра. Этим предметом оказалась веревка, сплетенная из полос кожи с привязанным к ней камнем.
Вэллд отчетливо понял, что прямо сейчас он составит компанию страшным украшениям, собранным в этой пещере. Но костер, еле тлевший до этого, мигнул несколько раз и окончательно погас. В пещере стало совсем темно, человек, сидевший у входа, издав какой-то рычащий звук, отбросил палки, с которыми он возился, и вылез из пещеры; остальные дикари притихли в темноте. Вэллд, пользуясь темнотой и понимая, что это последняя возможность освободить руки, извиваясь всем телом, изо всех сил напрягал мышцы, чтобы ослабить веревки, но все равно не успел. Снаружи пещеры донесся сначала короткий крик, потом стон, а за ним и хрип. Вооруженный камнем на веревке мужчина быстро встал, оружие его со стуком упало на пол. Он некоторое время прислушивался, затем встав на четвереньки ловко пролез через выход пещеры. Увидев что-то снаружи он почти сразу просунул голову обратно в пещеру и издал несколько отрывистых звуков, после чего обе женщины вскочили и быстро вылезли из пещеры. Следом за ними вылез и подросток, успев пробормотать что-то, обращаясь к мальчику и показывая на связанного человека. Мальчик, направившийся было к выходу, опять сел на пол пещеры, но любопытство победило, и он проворно выскочил наружу вслед за взрослыми.
Вот он – последний шанс на спасение. Перекатываясь по полу, Вэллд отчаянно пытался добраться до скрытой в темноте задней части пещеры, там мог быть еще один выход или хотя бы место, где можно укрыться. Передвигаясь в полной темноте, он вдруг свалился в неглубокую нишу пополз дальше и уперся в каменную стену. Все, путей отступления не было! Сзади уже приближались шаги, но не тяжелые, как у дикарей, а быстрые и легкие. Кто-то придавил его голову и туловище к полу пещеры, Вэллд почувствовал, что его руки освободились, и сразу же послышались удаляющиеся шаги.
Не веря своим глазам, или, вернее, ощущениям, Вэллд некоторое время сидел, растирая кисти рук и запястья, чтобы восстановить кровообращение, затем вытащил нож разрезал стягивающие ноги веревки. В пещере было тихо; снаружи тоже не слышно было ни звука. Все еще настороженно прислушиваясь, он безуспешно попытался подняться – его затекшие ноги никак не хотели двигаться. Однако желание покинуть эту злосчастную пещеру было так велико, что Вэллд ползком пересек ее от задней стены к выходу, здесь ему удалось встать на ноги и вылезти наконец на свежий воздух.
Снаружи уже было совсем светло, и первое что он увидел, когда глаза
