style="font-size:15px;"> – Этот компас не даст вам заблудиться. Внутри частичка самого Зверя, и если тот вторгается в Террену, коготь всегда указывает на своего бывшего хозяина. Я немного повозился с этой штукой, так что теперь, следуя его подсказкам, вы без труда отыщите в каждом из миров нужный вам портал.
– Спасибо. – Девушка спрятала компас в своем походном мешке.
– Мы пошлем весть, чтобы местные жители оказали вам всю возможную поддержку.
– Но как они узнают, что мы Защитники, а не самозванцы?
– Все уже сделано. Посмотри на свой безымянный палец.
– Палец? – удивилась Адоэль, но послушно поднесла руку к глазам.
На безымянном пальце красовалось странного вида кольцо, сотканное из прозрачной дымки. Оно сидело как влитое, хотя ангел его даже не чувствовала. И как оно, во имя Небес, оказалось у нее на пальце?!
– Любой, кто увидит кольцо, признает в вас Защитников Террены. К сожалению, это все, чем мы можем вам помочь. Как только твои спутники будут готовы, я открою портал в первый мир. А после – вся надежда на вас, Адоэль.
Девушка не ответила, лишь сдержано кивнула. Да и что тут скажешь? Она приняла зов, стала Защитником, а значит, у нее есть долг перед жителями всей Террены.
И она, воительница Небесного Царства, от него не отступится.
Глава 3
Портал закрылся, оставив Защитников в новом мире.
Их окружали отвесные каменные стены и серое унылое небо. Ущелье тянулось широкой ровной полосой. Поверхность скал покрывали многочисленные трещины; с вершин нестройными рядами свешивались длинные лианы, достававшие до самого дна. Высохшие и почерневшие.
Отряд двинулся единственной имевшейся тропой – в том месте, где секундной ранее находился овал портала, ущелье резко сужалось, да так, что между скалами не протиснулся бы даже ребенок.
Шли молча, растянувшись цепочкой. Во главе шествовала Адоэль, гордо вскинув подбородок, а замыкал процессию Укул.
После мира Эонов, который полнили яркие краски и контрастные оттенки, здешние земли казались мрачными и безжизненными. А, может, они такими и были, ведь за целый день Защитникам так и не встретились хоть какие-то признаки жизни.
Вокруг царила тяжелая, гнетущая атмосфера.
Каждый шаг, сопровождавшийся шуршанием мелких камешков под ногами, эхом отражался от стен ущелья. Оно, то есть эхо, и дыхание пришельцев, явившихся без приглашения в чужой для них мир, были единственными звуками в этих безлюдных краях.
Даже ветер по обыкновению не завывал в вышине скал.
Через какое-то время заморосил мелкий дождь, который продолжался несколько часов. Защитникам приходилось кутаться в плащи, предусмотрительно захваченные ими в Золотой Башне. Даже Адоэль не отказалась от возможности спрятаться от окружающей сырости под плотной тканью.
Ближе к вечеру, когда серое небо стало быстро темнеть, заливаясь словно
