Укула.
«Интересно, – подумалось девушке, – если он ударит своим топором мне в сердце, я умру?». На месте гнолла она бы для верности отсекла себе голову.
За год наемничий жизни Адоэль ранили лишь однажды. Это был профессиональный убийца, каких натаскивали в тайных монастырях, ютившихся где-то на заснеженном севере. Она так и не увидела его лица, как не заметила и выпада – лишь меч, проткнувший ей живот.
Убийце тогда удалось сбежать, а страшная на вид рана зажила уже к вечеру.
Адоэль сомкнула пальцы на рукоятке вмиг материализовавшегося Небесного Клинка.
Гнолл встал в боевую стойку; ноги разведены для баланса, руки готовы наносить удар за ударом. Ангел же продолжала стоять, вытянувшись струной. В нужный момент ее тело придет в движение, моментально подстраиваясь под стиль боя очередного противника.
Сейчас этим противником желал быть Укул.
Между ними вдруг оказалась Минори. Она частично трансформировалась, и теперь из-под кимоно торчали четыре лисьих хвоста. На конце каждого плясали языки пламени.
Кицунэ выставила руки, не позволяя гноллу и ангелу сблизиться, чтобы затем перейти от словесных угроз к их исполнению.
– Вы с ума сошли?! – Ее лицо, до того красивое, вдруг исказилось маской ярости.
При виде такой Минори даже Укул невольно попятился. И неожиданно – ангел не могла поверить своим глазам! – первым опустил оружие.
Адоэль, пусть и неохотно, тоже последовала его примеру.
Убедившись, что ее спутники больше не намереваются изрубить друг друга на куски, кицунэ вновь приняла человеческий облик. И, как ни странно, уже через пару секунд на ее лице появилась легкая улыбка.
– Укул, Эоны отдали компас именно Адоэль. Думаю, это говорит в пользу ее кандидатуры на роль командира нашего отряда.
– Нам не нужен…
– Нет, нужен! Кто-то должен принимать решения в трудных ситуациях. Мы не можем спорить каждый раз, когда не сойдемся во мнениях.
– Гр-р-р! Хорошо!.. Извини, что вспылил.
– И ты тоже не права, Адоэль. – Тонкий пальчик указал на ангела. – За командиром остается право принимать решения, но он не должен пренебрегать мнением членов своего отряда. Мы готовы следовать за тобой, но и ты должна считаться с нами, а не делать все по-своему.
Адоэль выслушала Минори с каменным лицом. Ей было неприятно, что ее отчитывают на глазах у остальных будто она провинившийся ребенок. Но при этом ангел не могла ни признать, что кицунэ была права.
Возможно, Минори куда больше подходила на роль лидера. Смогла бы Адоэль решить миром конфликт, подобный тому, который только что имел место быть?
Вряд ли. Да что там, ангел скорее бы собственноручно зарубила спорщиков, чем попыталась воззвать к их здравому смыслу.
И все же, Минори поддерживала Адоэль, признавая в ней своего, пусть и неформального, командира. Должна ли ангел отплатить ей должным образом? И не пострадает ли при
