с остатками тропы просто парила в воздухе, не имея под собой никакой опоры.
– Выходит, что мир этот вовсе и не мир, – проговорила в задумчивости девушка.
Она шагнула вперед, навстречу порталу и мгновенно очутилась внутри башни.
Ее окружили пустые стены просторного помещения, выкрашенные в бело-желтые тона. В комнате не было ничего, кроме четырех окон и еще одного портала.
Девушка немедля направилась к нему.
Еще одно перемещение, еще одна пустая комната, и еще один портал. Лишь цвет стен сменился, приобретя синевато-зеленые оттенки.
Пять или шесть раз Адоэль переносилась из одного помещения в другое, и когда она, наконец, оказалась в оживленном зале, у нее закружилась голова. Чтобы не упасть, она оперлась об оказавшуюся поблизости тумбочку. Потревоженный серебряный подсвечник со звоном упал на пол, туда же отправилась и еще какая-то мелкая утварь.
Десяток любопытных глаз впились в ангела, а стоявшая поблизости парочка громил с бычьими головами вместо человеческих отметила ее появление тихим, но грубым хохотом.
– Перебрала, видать, девка, – предположил один из них.
– Хорошо хоть пол не загадила! – не остался в стороне его товарищ.
Минотавры?.. Здесь, в мире Эонов?!
Адоэль была так удивлена, что пропустила их комментарий мимо ушей. Будь это иначе, в ее руке бы уже возник Небесный Клинок, и девушка действительно б запачкала до блеска натертый пол; только не тем, о чем подумали эти нахалы, а их же собственной кровью.
Ангел выпрямилась, и, одарив двух минотавров ледяным взглядом, направилась вглубь залы, вглядываясь в лица будущих Защитников Террены.
* * *
Помещение было просто огромным. Поэтому, несмотря на большое количество «гостей» – а их в зале было не меньше двух сотен, – не приходилось беспокоиться о тесноте и нехватке свободных мест.
Напротив, казалось, что комната была рассчитана на то, чтобы вместить в своих стенах гораздо большее количество людей, чем здесь присутствовало сейчас. Почти треть столов и расставленных вокруг них резных кресел пустовали.
Дважды обойдя помещение по кругу, Адоэль заняла место у одной из стен, прислонившись спиной к ее прохладной поверхности. Скрестив руки на груди, девушка снова и снова обводила присутствующих пристальным взглядом.
И чем дольше ангел смотрела, тем больше ей не нравилось то, что она видела.
Впервые о Защитниках Адоэль услышала еще до падения. Элитный отряд героев, могучая рать великих воинов, которую собирают Мудрые Эоны каждый раз, когда Зверь вырывается из своего заточения. Только самые отважные, сильные и уникальные личности имели честь получить зов от управителей Вселенной, чтобы, объединившись под одним знаменем, бросить вызов самой страшной угрозе, каковая когда-либо существовала в Террене.
Поэтому, когда ангел получила кристалл-приглашение, она предвкушала скорейшую
