успели покрыться слоем пыли. Майор присел на голую сетку панцирной кровати и обвел взглядом комнату.
– Ну, Сашок, и что ж ты рассчитываешь здесь найти?
Шифоньер, как и следовало ожидать, оказался пустым. В нем сиротливо висели пустые деревянные плечики. Тщательный осмотр крошечной кухни тоже ничего не дал: с тем, что не успели унести соседи, успешно справились крысы. Сергеев уже собирался уходить, когда заметил в дальнем углу комнаты икону. Из-за мутного стекла на мир смотрел строгий лик какого-то святого.
– Странная вещь, – пробормотал майор, ощупывая деревянный корпус. – Особенно для лектора общества «Знание»…
Потапов встретил Сергеева вопросительным взглядом.
– Удалось что-нибудь откопать?
– Ишь ты, какой быстрый, – хитро прищурился майор. – У тебя сотовый телефон есть?
– Ага. Служебный.
– Тогда давай номер. Думаю, связь нам понадобится.
– Неужели напали на след?
– Ты слышал об овраге, в котором расстреливали заключенных, строивших наш аэродром?
– И слышал, и видел. Теперь там болото. Однажды, когда я еще патрульным был, корова из соседнего колхоза туда забрела. Насилу вытащили.
– Корова, – задумчиво произнес Сергеев. – Хорошо, что корова.
– Чего уж там хорошего!
Самоубийство Вощилина всколыхнуло море начавших было затихать страстей. Бельский рвал и метал. На пряники досталось всем, а в первую очередь Сергееву.
– Вместо того, чтобы допросить этого идиота, вы, майор шлялись неизвестно где! – брызгал слюной начальник. – Считайте, что неполное служебное соответствие вам обеспечено. Помните, что сутки истекают!
Сергеев ничего не ответил, а, улучив подходящий момент, отыскал Потапова.
– Быстро в музей. Если Макаров на месте тащи его ко мне!
Сержант бросился выполнять указание, но майор его окликнул и незаметно сунул в руку маленький бумажный сверток.
– Пусть это побудет у тебя, Леня. Звони в случае чего.
После отъезда Потапова Сергеев с другими операми осмотрел камеру Вощилина. Никто не произнес ни слова, поскольку все и так было ясно. Окно находилось под самым потолком и Митяй при всем желании не смог бы закрепить на нем простыню.
Бельский, узнав об этом, пришел в бешенство и едва не запустил в Сергеева увесистым дыроколом.
– Мать вашу! Это районный отдел милиции или публичный дом?! Ищи проклятый перстень майор или я… Ищи!
Сергеев спустился во двор, сел в машину. Он не признался полковнику, что нашел многое. В цепи умозаключений пока не доставало главного звена.
Взгляд майор упал на взятую в библиотеке книгу, лежавшую на пассажирском сиденье. Он перевернул несколько страниц и ахнул.
– Он! Черт меня возьми, он!
Потапов долго не отвечал на звонок, а когда Сергеев услышал голос сержанта, сразу понял, что случилось то, что чего он опасался.
