лапищи-то какие! Такой точно переберется.
– В обход далеко будет? – поинтересовался Энц у проводника.
– Немало. Почитай час убьем, пока болото минуем.
– Веди.
Отряд направился влево, обходя топкое место. Бежать не стали, двигались быстрым шагом. Минут через десять спина дикого пса скрылась в зарослях за болотом – все-таки выбрался.
– Догонит? – поинтересовался сэнс.
– Догонит, – отозвался проводник. – Дикий пес бегает не слишком быстро, но может преследовать добычу много часов.
– Ты лучше скажи, откуда в этой глуши мостки через болото? – поинтересовался Олди, поравнявшись с проводником.
– Недалеко за болотом есть выступы редкой скальной породы. Когда-то местные жители собирали там камень на поделки, но позже это дело забросили.
– Отчего ж забросили то?
– Старик, который занимался резьбой по камню, умер, а другие таскаться в такую даль не захотели. Дело хлопотное: дороги в этих местах нет, камни на себе носить приходилось. Да и места здесь опасные. Дикий-то пес здесь обитает, в соседний массив он случайно забрел.
Олди чуть заметно хмыкнул и улыбнулся.
– Значит, чудовище, само того не зная, побежало в вотчину дикого пса?
– Получается так, – кивнул проводник.
– Впереди кто-то есть, – предупредил Витр. – Большой. Спит. Скорее всего – матерый кабан.
– Стоп, – скомандовал Олди. – Одна пятерка – вперед. Сгоните зверя с тропы. Если на нас не пойдет, охоту устраивать не будем.
Пятерка полевых стражников выдвинулась вперед. Держа наготове пики, люди начали бросать в куст, за которым расположился кабан, ветки и камни. Близко к лежке старались не подходить, неизвестно, куда кинется потревоженное животное.
Рассерженный кабан выскочил на тропу, возмущенно хрипя. Стражники стали плечом к плечу, выставив перед собой прочные длинные пики.
– Пшел! – что есть силы крикнул проводник.
Матерый секач возмущенно хрюкнул, но нападать не стал. Развернувшись, он бросился в заросли, оставляя за собой ясно видимый след.
Стражники авангардной пятерки вздохнули с облегчением.
– Вперед, и так время потеряли, – скомандовал старший перфектор.
Они обогнули болото и вышли на след чудовища и дикого пса.
– Как дела, маэстро Витр? – поинтересовался Олди, увидев на лице сэнса отзвук беспокойства. – Кто-то еще есть впереди?
– Нет, кроме тех, кого мы преследуем, никого крупного и опасного впереди нет.
– Тогда в чем дело?
– Сигнал начал затихать. Причем затихать стали оба сигнала: и чудовища, и дикого пса.
Олди чуть не выругался, но вовремя вспомнил, что ему не пристало подавать подчиненным пример подобной несдержанности. Что за день такой сегодня!
– Далеко до них?
– Лиги три, – ответил сэнс, чем всех приятно
