нереальности. Но на этот раз нереальной казалась вся моя прежняя жизнь. Детский сад, школа, институт. Первые джинсы, на которые тетя откладывала полгода. Первый парень, с которым мы расстались через две недели. Слезы, обиды… Могилка, на которую раз в месяц я приношу белые розы… И почему? И зачем, если у меня, оказывается, дядя – самый настоящий дракон? Ему ведь стоило только пальцами щелкнуть…
– Хранители не имеют права вмешиваться в чужие жизни. – Лайс словно прочел мои мысли. Или на самом деле прочел? – Рошан и так нарушил множество правил ради тебя. Так что не думай, что он не хотел.
У меня он все-таки не остался. Залпом допил остывший чай и сказал, что ему нужно пройтись.
Отговаривать я не стала. Если кто-то говорит, что ему нужно пройтись, ночью, под мелким и мерзким январским дождем, то, видимо, у него есть для этого веские причины. К тому же мне самой вдруг захотелось побыть одной.
Из квартиры я не уходила – сбегала. На прощанье почесала за ухом Лушку и решительно захлопнула дверь. Спустя полчаса вошла в приемную родной конторы. Настроение было боевое: в конце концов, мне терять нечего.
Воспользовалась костюмерной и подобрала себе соответствующее тарской моде платьице. Судя по одобрительному взгляду Лайса, с выбором не ошиблась. Хотя, как по мне, подол можно было бы и укоротить. А вырез глубже сделать.
– И еще кое-что. – Кард порылся в карманах и протянул мне скромненькое колечко с мутно-голубым полупрозрачным камнем.
– Лайс, милый! Это так неожиданно, я должна подумать.
Только Эн-Ферро, похоже, к шуткам сегодня не расположен. Уже раз двадцать проверил вещи, пять раз с начала до конца повторил мне мою легенду и все равно выглядит недовольным.
– Это, – серебристый коготь постучал по камешку, – работает так же, как кристалл связи, которым ты здесь пользовалась. Автопереводчик. Носи камнем вверх, пока не выучишь язык. Если решишь сказать мне что-то по секрету, разверни камнем вниз, а лучше сними. Поняла?
Поняла, естественно. Можно подумать, я раньше в другие миры не ходила и такими штуками ни разу не пользовалась.
– А зачем вообще язык учить, если имеешь такое колечко?
– Во-первых – для общего развития, а во-вторых, чтоб удивленно не хлопать глазками, попадая в зону блокировки магического поля.
Из операторской вернулся шеф:
– Еще час.
Ой, зря он это сказал! Ноги подкосились, и я буквально рухнула в кресло. Мужчины о чем-то тихо переговаривались, пока я безуспешно пыталась побороть дрожь в коленках и приступ подкатившей к горлу тошноты, и на меня они, слава богу, не смотрели. Какое-то время.
– Да она же сейчас отключится! – первым понял Лайс.
Рошан в два прыжка оказался рядом и с силой встряхнул меня за плечи.
– Галла! Галчонок! Дыши. Глубже дыши. Вот так, хорошо, девочка, хорошо.
По крайней мере, теперь меня не вырвет. Большего пока обещать не могу.
Кард со всей дури саданул кулаком по стене.
– Нет, я так и знал!
– Лайс! –
