связываться и наживать себе неприятности».
«Ха-ха! – неожиданно развеселился бес. – А ты думаешь, другие нувориши – простофили? У лопухов денег нет! Только у таких вот, которые понимают, что золото требует жертв».
«Ну, может, ты и прав насчет того, что всякие мерзавцы и негодяи куда чаще добрых людей наживают состояние», – нехотя согласился я с рогатым. И отлип от двери, которую кто-то пытался открыть.
– Ты чего закрылся тут? – поинтересовался Готард, заглянув в конторку. И с подозрением зыркнул на меня: – Не деньгу ли ныкаешь?
– Да какую деньгу? – с досадой отмахнулся я. – От Дустума заперся. А то вдруг вернется…
– Так он уже в город усвистал, – успокоил меня десятник. – Только пыль столбом! – И спросил, недоуменно нахмурившись: – А что с ним не так, коли ты от него прятаться вынужден?
– Да привязался, понимаешь, с какой-то ерундой… – замялся я, не зная, как объяснить приятелю суть проблемы. Но все же нашел подходящие слова: – Дустум, видишь ли, решил, что кто-то из его людей контрабанду сдал. И уговаривал меня раскрыть имя предателя. Заколебал просто со своими посулами…
– А как ты, кстати, на самом деле узнал точное число овец? – с любопытством уставился на меня Готард.
– И ты туда же? – с укором посмотрел я на него и, выразительно постучав пальцем по серебряному значку с коронованным черным орлом, сжимающим в лапах секиру, сказал: – Ну не могу я ответить! Не могу! Надо же понимать, что за разглашение служебной тайны меня запросто отправят на каторгу десятку мотать!
– Ладно, проехали, – примирительно поднял руки вверх десятник. – Мне делишки Охранки в общем-то совсем неинтересны.
А я еще раз выдохнул: «Фух!» Правда, на сей раз мысленно.
– Ну что, пойдем тогда поужинаем? – предложил я Готарду. Не дожидаясь ответа, двинулся к двери, поинтересовавшись уже на ходу: – А что там с Лигетом? Нормально все вышло?
– Да вроде все в порядке, – пожал плечами Готард. – Доволен очень… Говорит, завтра же Лидку к целителям отправит.
– А вопросов всяких глупых не задает?
– Да нет. Дивится только, что это с Дустумом приключилось.
– Отлично, – потер руки я, предвкушая сытный ужин. – Значит, никто не станет мешать нам есть.
Я почти угадал. Поужинать нам в самом деле дали спокойно. Только в конце к нам подсел Лигет. С тремя пивными кружками. В которых было вино…
– Эх, парни, не знаю, что вы там с Дустумом учудили, но спасибо вам большое! – поблагодарил трактирщик, придвигая к нам посуду с выпивкой. И сам тоже приложился.
– Да чего уж там, забудь, – отмахнулся я. И с удовольствием отведал вина. Хоть вспомнить, каково он на вкус.
– Да как чего?! – поразился Лидкин дядька. – Я уж думал, еще лет пять придется копить на лечение племяшки. А тут Дустум! Вот уж от кого не ожидал… Чтобы этот жадоба аж сорок золотых дал в долг, да
