тон Бтороги зазвенел безапелляционными нотками. – Теперь ты обязан уважить мою!
– Э-ээ…, – подал сзади бодрый голос ксенолог Корнвэлл. – Похоже, он прав.
У Дара в горле зашипели некоторые слова в адрес каждого из присутствующих.
– Можешь занять мое место, – сказал он Корнвэллу.
Бторога заулыбался, всем своим видом показывая любовь к дружбе народов и миров.
Делать, похоже, было нечего. Кто сказал «А», должен произносить и остальные дружелюбные буквы…
Дар прошел вперед и вытащил еще один брондир из оружейного шкафа. Тот весил столько, что пришлось использовать обе руки. Сразу захотелось вернуться к саблям.
– Я не удивляюсь твоему невежеству, – Бторога мотнул тяжелым подбородком, указывая где именно надлежит встать. – Ты не обязан знать этикет брондирных схваток. У нас никогда не было ваших сентенций, салютова ний и вставаний в предварительную позу. Хочу лишь пояснить несколько моментов. Первое – правил тут нет, поздравляется все.
– Миленько, – отозвался Дар, ощупывая остроту скругленной кромки.
– И второе – малой защиты при брондирном ударе может быть недостаточно, – он насмешливо усмехнулся. – Так что будь начеку!
Дар тоже усмехнулся, чувствуя как накаляется. Бторога уже успел его здорово достать.
– Вон там!
Дар отошел на требуемую дистанцию. Поднял тяжелое оружие, примерно стараясь повторить стойку Бтороги – брондир возвышался на двух руках, строго перпендикулярно земле, лезвием к оппоненту.
– Молодец! – похвалил Бторога, и с криком «Тха-а!» – пошел в атаку.
Дар принял сталь на сталь, чувствуя, как в руках отдаются удары и пытаясь нащупать центр тяжести этой штуковины. В принципе, все это было не супер-сложно. Тяжелые металлические полукружия не просто ворочать, и моментальным выпадам, типа сабельных или шпажных, тут было неоткуда взяться. Приходилось только постоянно опускать и поднимать тяжеленное железо в громко свистящих блоках, клацаньях и звонах.
– Это национальный лиогянский музыкальный инструмент? – поинтересовался Дар, с шумом выдыхая после очередного приема «на металл».
– Конечно, – просто ответил Бторога. – Звук крошащегося черепа – лучшая музыка для уха бойца!
Он расхохотался, но вынужден был прервать смех, защищаясь.
Дар уже понял, в чем хитрости прямого удара, крученой резьбы в воздухе луновидной кромкой, тычками острых концов или отражения удара противника фронтальной вырезкой. На самом деле, схватка на брондирах была не о скорости или умении, а о выносливости и силе бойцов. И гораздо более высокий и мускулистый Бторога тут имел неоспоримые преимущества. Несколько раз ему уже практически удавалось зацепить неосторожно выставленные локти Дара, и только скорость реакции спасала браттара. Но Дар чувствовал, как устают мышцы рук. Не то чтобы брондиры были ему совершенно
