буду хромать.
– Да уж, хромой наемник никуда не годится, – усмехнулся его напарник, – я оставлю тебя в ближайшей канаве и найду себе нового друга.
– Уйдем подальше или посмотрим, кто это? – поинтересовалась Лина-Лин, не обращая никакого внимания на неприятность брата.
Марко даже несколько удивился такой черствости.
– Посмотрим, – после секундного раздумья кинул Джениус. – А потом уйдем.
Они привязали коней подальше от дороги, а сами присели в отдалении так, чтобы можно было разглядеть проезжающих.
– Ждать долго? – спросил Марко.
Без костра стало резко холодно и ужасно захотелось спать.
– Может минут пятнадцать.
– Чего? – возмутился Марко. – Ты не могла слышать их, если они так далеко! Или там человек сто?
– Не больше десяти, – уверенно сказала Лина-Лин.
Да что за бред! Марко резко встал на четвереньки и прижал ухо к холодной земле. Тишина.
– Знаешь что, – обратился он к Джену, отряхиваясь от сухой травы, – за время общения с твоей сестрой, я понял, что она малость больная на голову. Я замерз и хочу спать. Давай вернемся к нашему кострищу.
Он не видел лица Лины-Лин, но почувствовал, будто на него повеяло холодом.
– Лапуля, – протянула девушка, – прикажи своему щенку заткнуться.
Джен невпопад закашлялся. Марко хмыкнул и протянул не без удовольствия:
– Милая моя Лина-Лин, если уж на то пошло, то это Джен – мой щенок.
– Лапуля? – удивилась девчонка.
– Да, – сквозь зубы ответил ее брат.
– Ты находишься в подчинении у этого мальчишки? – с презрением кинула Лина-Лин. – Знаешь что, Джениус, ты жалок.
– Не совсем так, – решил Марко вступиться за друга. – Когда мы год назад познакомились, я спас твоему брату жизнь. За это он любезно взял меня к себе в напарники. И я честно подчинялся ему несколько месяцев. Пока еще раз не спас ему жизнь. В эту заварушку мы ввязались по вине Джениуса. Но потом, истекая кровью, мой командир в приступе благодарности поклялся мне, что если я спасу его еще хоть раз, право принимать решения перейдет ко мне. Короче, теперь я капитан. Так получилось.
Марко очаровательно улыбнулся и только потом понял, что в темноте его великолепную улыбку все равно никто не увидит.
– Невыносимо жалок, – обреченно вздохнула Лина-Лин.
– Но у него есть шанс, – заметил Марко.– Как только Джениус сравняет счет, то право принимать решения перейдет к нему. Пока он спас меня дважды. И то в один из разов я зачел тот случай, когда он принес мне Эля с утра. Я тогда просто умирал от похмелья.
– Ты тоже жалок, – констатировала Лина-Лин.
– Но, заметь, не настолько безнадежен, как твой брат, – справедливо отметил Марко. – Так где же наши таинственные путники?
Лина-Лин снова приникла ухом к земле.
