на несколько веселых комочков и разбегались в разные стороны, и кошка не знала за кем из них гнаться.
Иногда она охотилась за рукой Данте. Или ногой.
Шрамы он приносил с собой в Явь.
– Там, куда ты уходишь по вечерам, в этом твоем Хранилище артефактов, водятся коты? – однажды спросила Миранда, гладя пальцами его расцарапанную руку.
Он не говорил ей о своих прогулках по Нави. Слишком необъятный мир, чтобы пытаться поведать о нем тому, кому не дано его увидеть. Легче было сказать, что он пошел в Хранилище.
– Разумеется, – он притянул свою женщину к себе и снизил тон до более проникновенного, – иначе крысы сгрызут все артефакты.
Миранде было совершенно все равно, что именно он говорил таким томным голосом. Ее накрашенные яркой помадой губы расплылись в манящей улыбке. Руки потянулись к завязкам его плаща. Тяжелая ткань с шумом соскользнула на пол.
Вряд ли она тогда задумалась о том, что ни одно животное в здравом уме и близко не подойдет к Хранилищу артефактов.
Однажды, перед тем как исчезнуть за холмом, кошка остановилась на мгновение.
«Я приду к тебе завтра в Яви».
Данте хотел было обсудить подробности, он не любил неясности, но кончик черного хвоста мелькнул и исчез за кустами.
На следующий день Хранитель ждал, наблюдая за своими посетителями. Их как раз было немало. А ведь он даже не знал, кого именно должен встретить – женщину или мужчину. Слишком уж Навь непредсказуема.
Его внимание привлекла одна черноволосая леди в изящной шляпе. Он долго вглядывался в ее лицо, пытаясь уловить что-то знакомое. Мэриан, так ее звали, привезла письма и прошения с юга Королевства. Дама была остроумна и улыбчива, около тридцати пяти лет на вид. Хранителю показалось, что возраст и внешность для той кошки вполне подходящие.
Когда с деловой частью было покончено, Данте предложил леди бокал вина. Мэриан любезно согласилась.
Он начал разговор издалека. И дама ему явно симпатизировала, что, конечно же, было неудивительно.
От ошибки его спасла разыгравшаяся непогода. Леди Мэриан посмотрела в окно долгим взглядом и задумчиво произнесла:
– Люблю дождь.
– Правда? – переспросил Данте, теряя интерес к собеседнице.
Кошки не любят воду.
После этого случая Хранителя посетили несколько почтенных старейшин. Пришлось долго обсуждать с ними повседневные дела Ордена, хотя никто из них явно не подходил на роль его кошки.
Несколько мальчишек принесли обрывочные сведения о новых заключенных в Обители Серых Мастеров по подозрению в колдовстве. Данте раздал паренькам по монетке и отправил на рыночную площадь собирать новые слухи.
В завершении вечера заглянул старый друг Хранителя, один из Правителей славного города Флаверна.
– Приветствую
