Данте! – услышала она голос Марко над самым ухом.
– И вовсе я о нем не думаю! И без твоего дурацкого зелья! – соврала она. – К твоим сведениям, я размышляла о том, какую похлебку приготовить вам на ужин, коли нам опять ночевать в лесу.
И Лина-Лин действительно принялась усиленно думать о похлебке.
Встреча, которой не было
Конечно, недавнее знакомство его наемников с Маршалом Лионелем не слишком обрадовало Хранителя Данте, но зато теперь он был уверен, что тот все еще направляется в Флаверн.
Джениусу вроде стало немного лучше, Проклятье перестало его преследовать, и уже четыре дня пути прошли без приключений. Сегодня их троица наконец-то должна была прибыть в Ашер, поэтому Данте назначил им встречу на рассвете, чтобы сообщить последние полученные от Онори сведения.
Он ждал их, наблюдая за фиолетовыми волнами – они были на редкость высокие. В Нави было ветрено.
– Здравствуйте, Хранитель, – услышал он тихий голос за спиной.
И с ним рядом на песок опустилась Лина-Лин.
– С ребятами все в порядке? – насторожился Данте.
– Да. Они решили взять меня на встречу. Сейчас тоже будут.
Девушка немного отодвинулась от него, подчеркивая официальность своего визита.
Он смотрел на нее, не в силах отвести взгляд. Еще ни разу она не приходила в Навь в обличье человека. Черное полупрозрачное платье, длинные распущенные волосы развевались от ветра, легкая грусть в глазах.
– Ты прекрасна, – тихо сказал он ей.
Лина-Лин слегка улыбнулась.
– Ты видишь меня такой, какой хочешь. Это же Навь.
Может и правда ресницы ее были длиннее, чем обычно, а губы чуть краснее. И ведь волосы она недавно обрезала под мальчика…
– Я вижу тебя такой, какая ты на самом деле.
– На самом деле я не мылась неделю. В данный момент я, одетая в теплый тулуп Джена, лежу на земле, завернувшись в пропахшее костром одеяло. И у меня чертовски чешется засаленная голова.
Он слушал ее с улыбкой.
– Почему же ты не пришла в Навь по-настоящему? Ты смогла бы вылизать шерстку. Онори говорит, ты не появлялась уже несколько месяцев.
– Да, – она задумалась и грустно улыбнулась. – С тех пор, как мы не вместе, слишком велик был соблазн сбежать в Навь и остаться здесь навсегда. Видишь ли, кошки не страдают от несчастной любви. Они не вспоминают о прошлом и не думают о будущем. Не витают мыслями где-то. Все их внимание в их теле. Они счастливы от того, что могут свернуться клубочком, а после этого потянуться и почувствовать, как приятно мышцам. И от того, что солнце греет шерстку. Или кто-то чешет за ухом. А если не чешет… ну что ж, они будут счастливы от того, что ступают всеми четырьмя лапками по земле.
Они помолчали, глядя на волны.
– Зачем они тебя прислали? – спохватился Данте. – Мы ведь сейчас рискуем жизнью
