вчера, когда я сама ему об этом сказала? Но вот повторяющиеся серебряные розы в оформлении моих комнат намекают на то, что принц был в курсе задолго до этого.
– Я благодарен тебе за участие, – Атаран вежливо наклонил голову, – не стану лгать, что потеря первого наследования прошла совсем безболезненно для моего самолюбия, но…всё же гораздо легче, чем ожидали придворные, Совет, венценосные родители и… сам Делаэрт.
Принц помолчал, и я не стала его торопить.
– Я же всегда понимал, что занимаю его место, – негромко признался Атаран и легко улыбнулся, – это для мамы я – самый лучший, а как возможный правитель для всех остальных – всего лишь вынужденная замена моему брату- авирру.
Я посмотрела на младшего Галрада: его владение собой было безукоризненным. Никакой нервной или суетливой жестикуляции, ладони расслабленно покоятся на ручках кресла, на лице – безмятежность вкупе с очаровательной улыбкой. Потеря наследного титула ни для кого не может пройти незамеченной, как принцесса, я была в этом уверена, и легкость, спокойствие и зрелость, с которой младший Галрад говорил об этом, внушали уважение. Мейра, я поймала себя на мысли, что Итерстану, пожалуй, повезло с принцами. С обоими.
– И все отнеслись к переменам также…адекватно? – поинтересовалась.
Обаятельная улыбка Атарана трансформировалась в прохладную усмешку.
– Нет, – произнес он и, выждав пару мгновений, добавил:
– Кое- кто оказался настолько глуп, что предложил мне сыграть против Делаэрта.
Я вопросительно приподняла брови. Что ж, это ожидаемо, хотя, действительно, крайне неразумно, зная Делаэрта- то…Но вот как отреагировал на это младший принц?
– Анаис, – Атаран чуть подался вперед, – неужели я произвожу такое неблагоприятное впечатление? Расспросы были весьма осторожными, но ведь кое- кто действительно надеялся, что моя обида окажется настолько велика, чтобы попытаться захватить трон.
В ответ на его вопрос я неопределенно повела плечом. Сделала это как можно деликатнее, стараясь не слишком оскорбить принца своей неуверенностью. Я бы вот тоже легко такое про него предположила! Ну, что он братику отомстить захочет, всё же Атарана с самого детства всем двором баловали и видели в нем будущего короля, а тут…весьма неожиданный поворот!
– Конечно, я тут же поставил в известность Делаэрта, – принц вернулся в исходное положение, то ли удовлетворившись моей реакцией, то ли догадавшись, что ничего более внятного не дождется. – Так что он…был некоторое время очень занят.
Атаран бросил на меня короткий, как бы извиняющийся, взгляд.
– Это я к тому, чтобы ты не обижалась, что он сразу за тобой не побежал, – пояснил принц, – дела не позволили.
Я с трудом подавила фырканье. Всё же братья Галрад удивительно непосредственны в выражении своих чувств и мыслей. Сразу не побежал! Забавный глагол выбрал младшенький! Я попыталась на минуточку представить запыхавшегося, бегущего за мной Делаэрта и…не смогла. Ни на минуточку,
