и эти ласковые вкрадчивые нотки я тоже узнала с ужасом, близким к священному, – что- то не так?
Что- то не так?! Что- то не так?! Боюсь, я захрюкала. К счастью, удалось это сделать мысленно. Всё- таки я принцесса, даже двойная: Вальдеи и Итерстана, так что вслух хрюкать неприемлемо, хоть и очень хочется. Ведь меня поразил не столько сам вопрос, как то, что это, в сущности, любимый вопрос Делаэрта. Ну, по крайней мере, в общении со мной. Я моргнула шокировано. Нет, если Атаран ещё и протянет значительно: «Моя дорогая», то всё, я в магический осадок выпаду и обратно навряд ли себя собрать сумею. Я уставилась на принца с напряженным и даже болезненным ожиданием.
Тот, однако, играть в Делаэрта прекратил (или это у него всё само собой получалось?!) и спросил прямо и просто:
– Ты любишь Дела, Анаис?
Ох, что за вопросы?! Наверное, зря я поспешила его в родственники записать. А то вон, пять минут как брат, а уже смеет меня о личном допрашивать.
– Атаран, – поморщилась, – это касается только нас двоих.
– Я согласен, – кивнул принц, но в покое меня не оставил, наоборот, сделал шаг вперед, продолжая с беспокойством, – но…это мой брат и наследник Итерстана.
– Понимаю, – вежливо- нейтрально кивнула я и попыталась этим и ограничиться, но Атаран заступил передо мной и с упорством, достойным лучшего применения, повторил:
– Анаис?
– Атаран? – ответно вопросила, но принц себя с толку сбить не дал и горячо заговорил:
– Не нужно его обижать, Анаис…
– Его обидишь! – в сторону пробормотала я. – Он сам…кого угодно…раздавит…
– Это да, – согласился Атаран, и даже глаза смущенно потупил, словно за старшего брата извиняясь, – но…мы все сильно от него зависим.
– Это мне прекрасно известно! – воскликнула я чуть более эмоционально, чем следовало принцессе, тем более, двойной. – А мне теперь за всех отдуваться?
Я сделала шаг принцу навстречу, подол золотого платья возмущенно прошуршал по роскошному цветному ковру.
– Ты волнуешься за него или за себя? – я уперла тяжелый взгляд в Атарана.
Ну, мы же семья, хоть у меня и есть сомнения в этом, так что обойдемся без околичностей.
Принц легонько качнулся с носка на пятку, подумал, наклонил голову набок (светло- русые волосы сияющей мягкой волной опустились на плечо) и негромко ответил:
– За всех. Не буду лгать, Анаис, нам всем выгодно и удобно, чтобы Дел был счастлив. Чтобы никакие личные проблемы не отвлекали его от…дел королевства, внешних и внутренних.
Атаран помолчал и, наконец, поднял на меня огромные глаза, прозрачно- голубые, как весеннее небо Итерстана:
– Но…я и сам хочу для него счастья. Как брат, хотя мы никогда не были особо близки. Он…это заслужил, Анаис.
Мейра! Конечно, заслужил, кто бы спорил! Да и вообще, каждый из нас, надо полагать, уверен в том, что заслуживает праздничный пирог
