желала обсуждать болезненную тему и попросила сестру оставить ее наедине. Белинда согласилась и ушла, а по пути к себе размышляла, каким образом уничтожить письмо. Возможно, сжечь, но тогда Виланд или кто-то иной заподозрят неладное, учуют запах или увидят пепел, начнутся расспросы, для чего жечь весточку от матушки, если девушка всегда бережно хранила их в комоде. Поэтому она решила разорвать на мелкие кусочки и выбросить на улицу. Однако, будучи в комнате, как только Белинда начала это делать, донесся голос супруга; впопыхах и на нервах пришлось быстро предпринять действия и спрятать под матрас.
Последующие дни Иви находилась в своей комнате и не выходила даже к столу. Жители во главе с Люси негодовали, но ссылались на проснувшуюся совесть после ужасного поведения по отношению к Лоре. София была уверена, девушке просто стыдно, тем и лучше, пусть посидит, подумает. Одинаково рассуждал и ее супруг. Белинда хоть и не нарочно, но всё же немного отстранилась от сестры, полученная новость заставила думать о девушке не хорошо, теперь она виделась ей порочной, в каком-то смысле «нечистой» и, конечно, преследовал страх последствий. Только Лео было глубоко всё равно на мнение остальных, он как любил, так и любит свою сестренку, принося ей выпечку или иные сладости. Поначалу Иви молча брала и снова закрывалась, но спустя дни потихоньку начала общаться с братом. Они долго сидели на полу в ее комнате и болтали о диковинном народе.
– Вкуснее того сладкого шарика я еще ничего не пробовала, – уверяла с улыбкой Иви про десерт местных.
Возле нее стояло блюдце с яблочным пирогом и чашка чая. Лео занял показанную сестрой позу, в которой сидели мужчины, и, быстро устав держать спину, сгорбился, усмехаясь над собой.
– Уф, не так-то просто! – сказал он, разгибая ноги, и наконец расслабленно лёг на пол.
– Если бы я могла рисовать, то обязательно изобразила бы его в мельчайших подробностях, запомнившихся мне, – делилась задумчиво Иви.
Брат привстал, поправил очки и покивал.
– Возможно, мы еще встретим его или его людей… – с надеждой произнес он. – Сэмтѝ – необычное имя, а значимость вовсе… – воодушевленно рассуждал парень.
В двери постучали, после разрешения войти их открыла служанка Мэри и передала сообщение от Белинды с напоминанием о скорой отправке на пикник в дом Прэйер.
– Боже, я совсем забыла! – ошеломлённо подскочила Иви.
На лице её нежелание и грусть.
– Ну что ты, Савитри! – подбадривал дружелюбно Лео. – Ты ведь солнечная и должна светиться! Подышишь свежим воздухом наконец-то, уже долго не выходишь!
– Я скорее задохнусь с теми людьми… – произнесла Иви, оставаясь на своём.
Лео сопереживал и раздумывал, как еще поддержать.
– Может, оно к лучшему, может, Ричард хороший человек или вдруг встретишь еще кого там, познакомишься…
Спустя мгновение он добавил:
– Хочешь, я поеду с тобой?
– Да, но Ричард пригласил только нас троих… – отметила Иви.
– Ну
