нечто вроде висящего на ветках черного полотна. Она решила подойти ближе, спустившись с небольшого склона. Вскоре донеслись голоса и смех. Иви прикоснулась к трепыхающейся ткани, ею оказалась обычная мужская накидка; чуть приподняв, за вещью девушка шокировано обнаружила Марка и одну из юных дочерей мистера Вормонда. Парочка спряталась среди зелени на застеленном палантине, который использовался для сокрытия тела и головы от солнца. Парень раздевал девицу, задирая нижнюю юбку до панталон, а сам всё еще находился в рубахе и приспущенных штанах, вновь напоминая ненавистного мистера Ланга при подобном процессе. Рядом валялись пиджак и обувь. Выпучив глаза, Иви растерялась, но быстро сообразила опустить накидку и тихо уйти. Аккуратно шагая по траве назад, девушка уже почти отошла, могла отвернуться и убежать быстрее, как вдруг её окликал Лео. Парочка, безусловно, услышала голос, Марк узнал соседа и подскочил; начался переполох в деревьях. Девица тревожно шептала и поправляла белье. Лео, плохо видя, щурился и брёл навстречу к сестре, хоть она и показывала идти обратно. Выскочив, разъяренный парень заругался и воскликнул:
– Какого черта вы приперлись сюда, как вы нашли меня, какого черта вы лезете?!
Он всё же не мог напасть на Иви и побежал за Лео, едва успевая застегивать брюки с туфлями в руке. Девица выглянула из-за деревьев и поняла о полном провале с последствиями, если слух дойдет до грозного отца, поэтому решила попросту сбежать, оседлав свою лошадь, на которой ее якобы учил ездить дружелюбный Марк, увозя на самом деле в лесок для иного. Иви следовала за парнем, придерживая подол платья, куда неловко наступала.
– Оставь его, мы никому не скажем, это твоя жизнь, не трогай Лео! – кричала вслед. – Беги, беги! – просила брата.
Потерянный Лео только и успел ринуться с места с полными руками цветов и растений. Будучи в широковатых длинных штанах, он оступился и упал, роняя всю зелень. Его быстро нагнал Марк в одной туфле и принялся колотить второй.
– Получай, нерадивый прохвост! – ругался и оскорблял.
Лео не умел драться и никогда не пробовал, для него это дико, тем более с близкими. Он лишь закрывался руками и время от времени падал, снова вставая. Догнала сестра и смело потянула Марка за рубаху, оттаскивая дальше.
– Отпусти его! – воскликнула девушка.
– Тебе тоже всыпать!? Если мой отец старых нравов и не может, то я смогу и сделаю это за него и за тётю, они терпеть вас обоих не могут! – отвлекаясь, повернулся парень и стал пугать, замахнувшись.
В то мгновение Лео понял – нужно защищать сестру и быть мужчиной, однако в силу мягкости ничего не придумалось, кроме как взять пучок выпавшей травы с цветами и хлестануть Марка по спине. Перебранка продолжалась, недруг, бранясь, махал туфлей и попадал по обоим, Иви уклонялась, но храбро не отпускала рукав. Растительность растрепалась и растерялась из рук брата, троица сместилась чуть дальше, Лео снова побежал за «оружием». Присев резко на землю, он потерял
