ведёт к тем землям.
– Тут дело странное, – сказал драконид. – Дорога доходит до гор, а дальше тоннель. Но никто по этому тоннелю не проходил. Только поверху, через перевалы.
– Что не так с тоннелем?
– Гиблое место. Он прямой, как стрела, но заблудиться в нём проще простого. Да так, что не выберешься.
– Представить трудно, но верится охотно. Раз уж мертвецы встают, то любое чудо возможно.
И так, глядя на город, да бодрясь разговорами, Ратибор с Игуном просидели до утра. Призрак с демонами так и не обратили внимания на кузницу, а с первыми лучами солнца округа стала казаться тихой и безмятежной. Турич первым поднялся и повесил топор на пояс. Драконид неуверенно поднялся следом.
– Думаешь, обошлось?
– Можем и дальше сидеть. Но я лучше поговорю с Янфатом.
Ратибор вернулся к пленнику, который так и не очнулся. Мирно лежал подле наковальни, которую в ночи не удалось разглядеть. Сейчас же можно было увидеть обезглавленный скелет подле неё – кузнецу размозжили голову, причём с такой силой, что кувалда вонзилась в наковальню, будто колун в колоду.
Убедившись, что путы на Янфате сносные, Ратибор усадил драконида и пощёчинами привёл в чувство. Янфат вяло схватился связанными руками за голову и замычал. Понадобилось время, чтобы он свыкся с ушибами. Когда драконид справился с болью, турич спросил:
– Знаешь дорогу до Гамла Вамхаса?
– Да, знаю, – пробормотал Янфат.
– Рассказывай.
– Нет, не стану.
Ратибор наступил копытом на щиколотку пленному и принялся давить со всей силы. Янфат выкрикнул и попытался освободиться, но турич лишь усилил нажим.
– Я отведу вас туда, но рассказывать не стану.
– Нам тебя тащить неинтересно, змеёныш, – включился Игун.
– Расскажу – вы меня наверняка убьёте. Так что либо берите с собой, либо сами ищите.
Ратибор убрал копыто, и Янфат схватился за растоптанную щиколотку. Связанный драконид повалился на бок и зашипел, зажмурившись. Игун тем временем осмотрел кузницу и нашёл немало подходящих инструментов.
– Прибьём змеёнышу хвост к полу, – указал драконид на полку с гвоздями. – А потом будет вколачивать гвозди вдоль позвоночника. Не доймём и до середины хребта, как…
– Уймись, Игун, – прервал того Ратибор.
Кинув взгляд на пленника, турич продолжил:
– Из всей шайки Янфат меньше всех желал мне смерти. Возьмём его с собой.
– Я бы ему не доверял. Кто знает, куда он нас заведёт.
– А что ему мешает рассказать нам гибельную дорогу? Если он поведёт нас, то затаскивать в чащи к демонам вряд ли станет.
– Ну, жить змеёныш, вроде, хочет…
Ратибор с Игуном склонились над Янфатом, сумевшим совладать с болью. Отдышавшись, пленник спросил:
– Что с моими товарищами? – в голосе уже слышалась обречённость.
– Мы слышали крики, – ответил Ратибор. – Но не видели, что случилось.
Янфат встретил эту новость
