морских трофеев и мореплавателя.
От ее комплиментов юноше стало лестно. Он даже принялся рассказывать принцессе о своих делах и планах на будущее.
– Я хочу быть не просто мореплавателем, а первооткрывателем. Хочу найти роскошный необитаемый остров с тропическими лесами, водопадами, горами, в которых высечены древние боги, и сделать из него новое государство.
– И…
– Если б нашел такой остров, вы стали бы моей королевой?
Она не ослышалась? Плут и пройдоха делает ей предложение. Но надо признать он очаровательный пройдоха.
– А ты его нашел?
– Есть один на примете, но мешает магия, что там обитает.
– Магия?
Он кивнул.
– Настоящая?
– Разве бывает иначе?
– Ну, есть еще разные плуты, мошенники, которые претворяются гадалками, прорицателями и ворожеями.
– Или королевскими магами? – он лукаво кивнул на проходящего мимо звездочета, который был так занят какими-то подсчетами, что даже не заметил странную парочку – принцессу и капера.
– Ну, да, – Лилофея смотрела вслед старику в синей, вышитой серебряными звездочками мантии и остроносом колпаке. При дворе таких было несколько. Все они раскидывали странные фишки, смотрели в подзорные трубы за ночным небом, чертили целые карты из разных символов и цифр, но предсказать будущего по-настоящему не мог никто.
– А на твоем островном государстве будет гарем? – как бы между прочим поинтересовалась она у Моррина.
– Это зависит от вас.
– То есть?
– Государство будет мое, значит, и правила на нем устанавливаю я. Признаться, мне по душе восточные обычаи, и я бы завел гарем, но это было раньше, чем мне приглянулась особа, которая, на мой взгляд, одна ценнее целого гарема.
– А мой отец уже знает о твоих амбициозных планах?
– Пока нет, – Моррин опасливо огляделся. – И лучше до поры до времени ему не говорить.
– Похоже, ты планируешь, чтобы твое маленькое островное государство не было зависимым от нашего и не платило бы налоги.
– Ну… – он обаятельно ухмыльнулся. – Зато я назову его вашим именем, когда его завоюю, разумеется. Вначале я хотел назвать новооткрытые земли своим именем, чтобы прославить свой род, но твое имя звучнее. Лилофея. Похоже на мелодию. Можно мне, когда рядом никого нет, разумеется, обращаться к тебе по имени.
– Отец не одобрит, придворные тоже.
– Но они же не услышат.
– Я бы не ручалась, во дворце слишком много ничем не занятых и любопытных людей.
– Что они только тут все делают?
– Как и ты; кому-то служат, кому-то приносят дань, о чем-то просят. Кстати, ты сказал, что остров надо завоевать. Но ведь там нет жителей. Так у кого же его отвоевывать?
– Я
