estou?”, a garota bonita e peituda ao meu lado, com longos cabelos negros, pergunta de repente. Ela está se segurando e tremendo enquanto volta a olhar para si mesma e para a câmara em que estamos.
Outros falam mais agressivamente, com medo, preocupados.
“Que lugar é esse? Não lembro como vim parar aqui. O que está acontecendo? A única coisa que sei é o meu nome!” Um homem do outro lado da câmara grita, sua voz ecoando nas paredes.
“Eu não me lembro de nada. A última coisa de que me lembro é de beber água de um rio”, diz uma mulher na multidão.
O quê? Eles não lembram? Eu sou o único que se lembra? De Elysium, da condenação ou da sentença?
“Lembro-me de beber água de um rio também”, concorda outro.
Mais e mais pessoas acordam e se levantam. Percebo que há muitos de nós, talvez uns cinquenta. Todos estão no mesmo estado de amnésia, e a única coisa de que se lembram é de beber água do rio, que agora percebo ter sido o rio Lethe. Isso significa que essas pessoas são os outros criminosos condenados, cujos avatares estavam comigo nos Campos de Luto. E suas memórias foram apagadas. Torna-se mais claro que eu poderia ser o único que se lembra da vida passada, da condenação criminal, de Elysium, de quem sou, de quem eu era. Percebo que devo segurar minha língua sobre isso até que eu saiba mais. Não deveríamos nos lembrar de quem somos, de onde viemos. Isso eu entendi.
E estou novamente cheio de medo pelo motivo.
CAPÍTULO 2
Mas meu medo durou pouco. Em vez de ficarem sonhando acordados e relembrando o passado recente, alguns dos amnésicos encontraram uma saída.
“Há um corredor aqui”, grita um jovem musculoso e de cabelos grisalhos.
Olho naquela direção e, com clareza suficiente, há uma lacuna na parede que eu não havia notado antes. Mas, novamente, a sala não está exatamente bem iluminada.
“Devemos ver onde vai dar?” Pondera uma jovem ruiva.
Ela é de tirar o fôlego, mesmo considerando que a maioria dos corpos femininos aqui são jovens e atraentes. Bem, todo mundo parece ter corpos jovens básicos, não muito diferenciados. Eu fico excitado, embora não tão animado. Mas a ruiva pode me fazer mudar de ideia.
“E se a gente não devesse se mover? Poderia… ser perigoso!” Outro cara geme, encolhendo os ombros numa ansiedade frustrada. “Eu não quero morrer! Eu nem sei quem sou!”
“Quem disse que você vai morrer, idiota?” O cara grisalho o repreende. Ele é daqueles caras que assume o controle. “Essa é a única saída e há velas por todo lado. Eu vou. Venha comigo se quiser. Ou fique aqui para choramingar o quanto quiser. Se tivéssemos de morrer, já estaríamos mortos.”
“Eu vou!” Diz a ruiva, de forma decisiva.
Decido que gosto muito dela, e o tom de chamas de seu cabelo se destaca na monotonia daqui.
Enquanto o cara grisalho sai da sala, o resto do rebanho decide segui-lo, embora muitos pareçam relutantes. Espero minha vez enquanto eles passam pelo corredor estreito. Então, em parte, meu esforço para segui-lo é lento, mas não se deve apenas ao desejo de permanecer nesse buraco ou ao gargalo de amnésicos que estão aos tropeços. Estou achando meus passos desleixados, parece que estou demorando um pouco mais para entender todo o potencial do meu corpo do que muitos dos meus colegas. Talvez porque minha mente ainda esteja se comportando como se fosse um avatar, e realmente não sou. A morena perto de mim não está se saindo melhor. Tento animá-la.
“Você não é a única tentando descobrir como isso funciona,” tento. “Qual o seu nome?”
“India, eu acho,” ela diz, incerta, mas me olha um pouco desconfiada em resposta. “Onde acha que estamos?”
“Em algum lugar em que não mereço estar,” digo a ela.
Ela não responde bem a isso; coloca um beicinho no rosto e depois se vira para se juntar ao rebanho. Eu dou de ombros e a sigo.
O corredor é uniforme, com paredes e piso de pedra áspera, como a câmara. Até as velas estão colocadas à mesma distância a cada passo do caminho em que todos nós embaralhamos. O piso duro permanece frio sob meus pés descalços. Cada bloco de pedra e luz trêmula é tão semelhante que é como se estivéssemos passando em um loop, pela mesma parte do corredor, repetidamente. É meio surreal, e talvez uma definição de inferno. Tenho certeza, pelos murmúrios e resmungos, que todos nós temos a mesma impressão. É bom que eu não esteja sozinho nesse pensamento.
“Vejo uma luz à frente,” grita nosso líder grisalho. “Acho que é a luz do dia!”
Vários suspiros de alívio exclamam em uníssono ao meu redor, e todos decidem acelerar o ritmo, de modo que há muitos solavancos, enquanto os que estão atrás de mim empurram para chegar à luz prometida. Eu tento me defender e, com o tempo, essa luz prometida aparece à frente.
Isso! Obrigado, maravilhosa liberdade! São alguns dos comentários daqueles que me cercam.
“Onde estamos agora?” Diz uma outra pessoa.
Apesar da confortável luz cinza-esbranquiçada que me cumprimenta, ao sair do corredor, um sentimento sinistro causa arrepios na espinha. Logo, estamos todos do lado de fora, ou pelo menos em algum prédio externo, talvez algum tipo de anfiteatro, aberto para o céu nublado acima de nós e com suas colunas quebradas alcançando a luz cinzenta.
Agora, estamos todos andando pelo chão do teatro que fica em algum tipo de cidade vasta e antiga. Edifícios e torres de pedra, passarelas elevadas e aquedutos se estendem à distância, desaparecendo de vista. É uma cidade primitiva, que em algo lembrava aquelas que eu costumava frequentar quando estava jogos que me colocam em perigo ou aos times dos quais eu era membro, lutando contra monstros míticos, deuses do mal e coisas do gênero. O cenário me faz sentir um pouco mais confortável, embora não por muito tempo.
Pelas minhas contas, cinquenta e sete almas também fizeram essa jornada para um mundo desconhecido. Eu olho ao redor e para cima e vejo outra coisa: uma nova figura em pé, no topo do teatro, diante de um arco escuro. Ele é alto, está parado como uma estátua dentro de sua armadura brilhante, com uma grande espada em seus largos ombros. Numa primeira impressão, a figura me lembra um dos Justicares de Elysium. Ele parece um avatar, dado o quão ornamentada é sua armadura vermelha e dourada e como ele deve ser pelo menos uma cabeça mais alto que a pessoa mais alta que temos entre nós.
Quando a figura se vira, revelando um rosto de barba cinza, aparência enrugada e olhos cinzentos penetrantes, decido que talvez ele não seja um avatar, afinal. Talvez ele seja tão humano quanto o resto de nós agora.
“Bem-vindos, emissários!” Ele explode sobre nós com uma voz reverberante e dura que mais uma vez produz flashbacks da minha sentença. “Sou Amyndas, seu treinador.” Uma garota à minha esquerda tenta fazer uma pergunta, mas ele apenas a ignora, e ela desiste. “Eu sei que vocês têm muitas perguntas; não temam, responderei a tempo. O que vocês precisam saber primeiro é que Hades, nosso senhor e governante que vive no céu, enviou uma cruzada sagrada para libertar a humanidade das monstruosidades que a atormentam. Vocês, assim como eu, são a elite, poucos escolhidos que enviados do céu em uma missão para limpar este mundo de todo o mal!”
“Chega de tudo isso,” o cara de cabelos grisalhos grita para Amyndas. Ele tem culhões. Eu me pergunto se ele também se lembra das coisas,
