quando eu disser!” Amyndas exige em um tom constante e ameaçador. Ao fazê-lo, pega sua grande espada do ombro e a coloca na frente dele, com a ponta da lâmina tocando o chão de pedra e até penetrando uma polegada ou duas.
Certamente parece grande o suficiente para facilmente cortar vários de nós em dois com um golpe, e Amyndas a empunha com facilidade, como se pesasse tanto quanto um galho.
De repente, algo aparece na frente da minha linha de visão, e diz: Unidade de controle neural Hades Online. Números e letras aparecem acima da cabeça de todas as pessoas ao meu redor. Inesperado, considerando tudo. Então… mesmo sendo provavelmente muito mais experientes, observo que todos nós temos uma notificação de ‘Nível de ameaça 1’ acima das cabeças de nossos novos corpos, os corpos nos quais fomos exilados. Exceto pelo cara grisalho e Amyndas. Seus níveis são 2 e 56, respectivamente. Uau. Isso significa que Amyndas é cinquenta e seis vezes mais perigoso ou mais forte do que a maioria de nós? Seria assim em Elysium, e, se assim for, qualquer um que esteja do lado ruim está ferrado, ou será espetado! A experiência me diz que devo ter cuidado com esse cara.
Enfim, parece que carregamos algum aspecto de Elysium conosco, mesmo nesses corpos humanos. Todo mundo parece estar vendo a janela de dados que estou vendo, a julgar pela aparência.
E isso? Por que o cara grisalho está no nível 2? Isso é suspeito. Seu corpo certamente não parece mais jovem, atlético ou forte do que qualquer outro. Qual é a dele?
Minha atenção é desviada quando nosso Treinador fala novamente. É como se a voz fosse projetada para capturar nossa atenção. Ou nós fôssemos projetados para sermos capturados por ela.
“Agora, prestes atenção no que eu digo, emissários!” Amyndas ordena, com impaciência em seu tom quando ele estende um braço blindado para chamar a atenção para a vasta cidade antiga que se estende para o cinza. “Esta é Komana, uma megacidade no reino de Anatólia. A cidade está dividida entre duas facções. A facção Demônio governa o Oeste, enquanto nós, os Emissários de Hades, governamos o Oeste. Fomos enviados em uma missão sagrada pelo Senhor Hades para libertar todos os Komana dos malfeitores que assolam essas terras. Jovens emissários! Saibam que diante de nós está uma provação do tipo mais sério. Uma que durará muitos anos de luta e sofrimento, mas haverá glória! Todos e cada um de vocês está se perguntando agora – por que estou aqui? Posso dizer uma coisa. Vocês estão aqui para guerrear com todas as suas forças, tudo o que aprenderão e toda a força de propósito que nosso Senhor Hades lhes dará, contra a monstruosa tirania dos demônios. É por isso que vocês estão aqui, que estamos aqui, é por isso que vou treiná-lo para massacrar nossos inimigos e lutar com todo o sangue do seu coração para vencer!”
CAPÍTULO 3
Dor. Se existe uma palavra para descrever este mundo, é dor. Tudo neste corpo foi infligido ao sofrimento depois do treinamento duro a que Amyndas e seus treinadores nos submetem. Eu me movo como se meus membros realmente não me pertencessem. É como se eu estivesse negociando com meu corpo, em vez de pedir. Como vou sobreviver aqui?
E esse é só o primeiro dia.
Tudo bem, deixe-me voltar ao anfiteatro e à introdução de Amyndas.
Terminado o seu pontificado, Amyndas nos conduz pelos arcos atrás dele, atravessando a rua poeirenta até nosso quartel de treinamento de arenito vermelho e laranja, uma caminhada decente na grande cidade de Komana. Todos nós temos uma visão melhor da cidade, e parece que está desmoronando tanto quanto está intacta. A idade derruba a pedra ornamentada ao nosso redor. Ervas daninhas e arbustos insinuam ainda mais o senso de declínio e abandono que a Terra sofreu em nossa ausência. O lugar cheira a pó e desintegração.
Estamos marchando entre os prédios para os bronzeados 'campos de treinamento' de areia que ficam em uma ampla praça entre as estruturas avermelhadas baixas. Os prédios são onde devemos viver enquanto somos ensinados a ser os guerreiros que Amyndas espera que sejamos, e talvez ainda depois. Ele logo traz seus treinadores para nos ensinar como lutar novamente como antes, embora desta vez mais como robôs do que como todos nós devemos ter sido no mundo virtual.
Lá, somos separados em grupos pelos treinadores, mulheres de um lado, homens do outro, e depois em esquadrões com cinco a dez integrantes. E, em seguida, recebemos armas e armaduras de acordo com a classe a que somos designados.
“Você é um espadachim”, me diz o treinador do meu grupo, que se chama Sargento Obol.
Outros são classificados como batedores, lanceiros, porta-escudos e coisas do gênero. No começo, gosto da ideia de ter uma arma e armadura e me sinto menos nu do que me sentia desde a minha sentença. Mas isso antes das horas e horas de exercícios e treinamento de batalha a que estamos sujeitos, mesmo que meu nível de habilidade em ataque e defesa pareça ser o mais alto do meu grupo. No final do primeiro dia, mal consigo me arrastar das areias para o refeitório para comer trêmulo a carne e o pão que recebemos e matar minha sede com várias latas de água.
Agora saquei! Não fomos apenas exilados de Elysium, eles também não apagaram apenas as memórias dos meus colegas, mas também toda a nossa experiência adquirida anteriormente. Isso aconteceu não apenas quando eles beberam a água do rio de Lethe, mas provavelmente quando nossa consciência foi colocada nesses corpos, que serão torturados em breve.
Que plano perfeitamente perverso, de fato, forjar um exército a partir de telas brancas sem cérebro, cheias de ódio, com lavagem cerebral para pensarmos ser os poucos da elite, que viverão o resto da vida como lacaios sem mente, a serviço daqueles que nos exilaram para esse lugar esquecido por Deus. Uma punição adequada por nossos crimes, eu acho, por escolher questionar a vontade de Lorde Hades. Hades é um déspota ainda mais cruel do que eu imaginava, e em quem eu cresci acreditando. E parece que esse pensamento criminal e como eu agi foi o que me trouxe aqui.
Porém, deve haver uma maneira melhor do que essa – do que apenas fazer os movimentos no campo de treinamento coberto de areia. Enquanto me sento com os outros, olho em volta para ver quem posso usar. Se eu vou encontrar uma maneira de chegar à frente da curva, galgar meu caminho até o topo aqui e até encontrar um caminho de volta para Elysium, não posso ser uma das hordas irracionais que fazem o que lhes é dito e engolem o mingau que recebem. Eu precisava criar meu próprio time nessa coleção heterogênea de almas perdidas. Eles deveriam ser convencidos a serem meus soldados, não irracionalmente, mas por sua escolha, uma decisão tomada por seu próprio livre arbítrio.
Nos primeiros dias, chego no barracão morto e adormeço como pedra para ser acordado ao amanhecer, com os músculos ainda doloridos, para mais um dia de tortura. Mas, eventualmente, percebo que tenho algum tipo de sonho quando estou apagado. E é mais ou menos assim toda noite:
A consciência retorna para mim, embora lentamente. Começa com sons fracos, arranhando, rangendo, tilintando, depois mais alto, gritos, grunhidos, o choque de metal contra metal. O cheiro me atinge em seguida: suor, couro, sujeira, metal, sangue. Então a visão irrompe da escuridão.
Estou lutando, no meio de uma batalha que está sendo travada pelo que parecem ser milhares ao meu redor. Humanos, avatares de base, blindados, cobertos de lama e sangue, lutando contra monstros de todos os tipos. Matrizes de janelas de status penduradas acima deles mostram números decrescentes à medida que ocorrem baixas nos dois lados. Parece que estou lutando pela minha vida, contra um monstro que mal consigo identificar. São só dentes, garras, escamas e fedor.
Com minha espada, corto, fatio e apunhalo. Meu oponente corta, morde e bate em mim. A cada momento, minha barra de status de HP baixa, mas a do monstro também, e, uma vez reduzida a zero, desaparece, mas é substituída por outra, e outra e a batalha segue adiante.
Quando acaba, fico sozinho em
