heimlik baie trots is, en daarom is haar toonnaels altyd perfek versorg. Joshua is nie die eerste man wat dit oplet nie.
Dalk was die SMS darem nie heeltemal so onaardig nie. Dis tog bloot ’n oulike kompliment, al kom dit nou van haar loodgieter, besluit sy en glimlag liggies terwyl sy ’n stewige hopie koejawelrooi olieverf op die palet uitdruk.
Dis eers toe ’n sonstreep deur die dun wit moeseliengordyne voor die dakvenster op haar skilderdoek val, dat Lydia besef sy het heelnag geskilder. Dit gebeur soms dat sy so wegraak in ’n stuk werk. Bernard wou die horries kry.
Sy tree terug van die esel. ’n Halfklaar kaal vrouelyf lê gesprei oor die een helfte van die yslike doek. Bokant haar omlyn die eerste dowwe sketsagtige verfhale ’n man se torso. Wat sou in haar gevaar het?
Sy vee fronsend haar kwaste skoon en los hulle haastig in een van Caroline se ou vrugteflesse vol terpentyn, want sy hoor Tania onder in die kombuis vroetel. Dis beter as die kind nie dié nuwe skepping kom bekyk nie. Dalk sal sy dit later moet kom doodverf, want iets, dalk die vreemde, uitbundige, Matisse-agtige kwashale en helder kleure, maak selfs vir haar onrustig.
3
Sondagaand is Lydia half skuldig-dankbaar sowel as spyt dat Tania terug is universiteit toe. Boykie het die kind net ná vyf kom oplaai en Lydia moet nog voorberei vir haar lesings die volgende dag.
Daarvan kom egter nie veel nie, want eers moet sy op twee e-posse van ma Caroline antwoord omdat dié wil weet: Wat maak Lydia nog in dié ongekultiveerde land en waarom kry sy nie haar alie op die eerste vlug Parys toe na haar ma toe nie, na die beskawing toe?
Boonop lui Lydia se voordeurklokkie net voor sewe. Sy stoor vinnig haar voorbereidings op haar geheuestokkie voor sy iets verloor en gaan brom-brom voordeur toe. Ordentlike mense is Sondagaande ná sewe in hul huise, het haar ouma Bettie altyd gesê, en sy wil soms saamstem. Sy hoop nie dis Cat nie, want dan kry sy sweerlik niks verder uitgerig nie en sy haat dit om so halfvoorbereid voor ’n klas vol studente te staan. Dit klink egter nie soos Cat se gewone lui nie, maar haar vriendin is effe onvoorspelbaar en haar manier van lui kan afhang van haar bui.
Toe Lydia die dowwe, bonkige figuur deur die riffelglas in haar voordeur teen die lig onderskei, weet sy dadelik wie dit is. Haar hart skop teen haar ribbes vas. Wat sou die man wou hê? Meer nog, wat is dit wat sý wil hê? Sy oorweeg dit om stilletjies te maak of sy nie tuis is nie en gaan staan met haar rug teen die koue gangmuur. Sy wag dat hy moed opgee.
Die hele petalje van die Saterdagoggend rol deur haar brein. Wil sy dit herhaal? Daar kan tog geen ander rede wees waarom hy op ’n Sondagaand om sewe voor haar deur staan nie? Sy herleef sidderend die gevoel van sy mond op hare.
Dan onthou sy ook die feit dat hy dadelik geweet het dat sy bekommerd was oor haar ongewaste lyf sonder dat sy ’n woord gesê het. Dat hy sommer net geweet het wat sy dink. Dit is wat haar aan die hart gegryp het. Dit was die mees intieme, kosbare, erotiese ding wat sy nog in haar ganse lewe gevoel het. Veral ná Bernard en sy afkeer in enige sulke dinge.
Maar die man is immers ’n rowwe loodgieter. Iemand wat heel moontlik nie die vaagste benul het van die fynere dinge van die lewe nie. Nie dat sy dink dat sy beter ... Maar sy kan mos nie? En tog het hy meer deernis en sensitiwiteit teenoor haar geopenbaar in daardie paar minute as Bernard in al die jare van hul huwelik saam.
Lydia sug. As sy net ... Sy sien hoe die dowwe figuur wegdraai van haar deur en sy beeld vervaag soos hy moed opgee en begin wegstap, presies soos sy wou hê. Daar ontsnap ’n onwillekeurige miaau-geluidjie van protes uit haar keel.
Sy vroetel koorsagtig die kettinkies af en ruk die voordeur oop. Die voorportaal se lig stroom buitentoe en ets sy lyf af teen die donker buite. Hy draai om, en skielik is sy weer kwaad. Kwaad dat hy haar rustige, vervelige bestaan sommerso kom binnedring. Sy is nie lus vir komplikasies nie.
“Daisy?” Die enkele woord vra reeds presies daarvoor om verskoning, en sy sien die onsekerheid ook op sy gesig.
Toe is sy in sy arms. Hoe sy daar gekom het, weet sy nie, maar sy gee geen duit om nie. Met een tree is hy met haar en al in die voorportaal en druk hy die deur met sy hakskeen op knip. Sy mond en arms vou haar met soveel krag teen hom vas dat haar rug teen die gangmuur agter haar vasstamp. Sy skep swaar asem.
“Waar het jy my nommer ...?”
“By my ma ... sjuut nou.”
Sy lippe eis hare eenvoudig weer op en sy het geen verweer of lus om verder te vra nie. Haar lyf neem heeltemal oor by haar verstand en al waarvan sy bewus is, is sy harde liggaam so styf ingepas teen hare, en sy wonderlike, eksotiese, bedwelmende mansreuk in haar neus.
Sy gespierde bobeen in die growwe denim druk teen haar bekken en dit veroorsaak ’n warm vloedgolf van plesier wat dreig om haar weg te spoel. Hy vroetel sy hande ongeduldig onder haar lang, los romp in, vat haar boude stewig vas en druk haar nog stywer teen hom aan. Lydia se kop duisel, sy het nie asem oor nie, en sy vleg haar vingers krampagtig in sy dik swart hare. Dis asof sy binne-in hom wil klim.
Nog nooit het sy so iets ervaar nie. Sy een hand gly af na die sagte binnekant van haar regterknie en lig haar been hoog om sy lyf op. Nou is Lydia heeltemal magteloos en aan sy genade oorgelaat. Toe hy haar hempie begin losknoop, help sy hom. Sy is uitbundig bly dat sy geen bra aanhet nie.
Sy asem is koorsig, dit jaag oor haar keel en af tot by haar borste. Toe hy een tepel liggies tussen sy tande neem, stort Lydia oor die rand van vreugde en sy voel gewigloos, asof sy smelt teen sy borskas. Sy voel sy stormende hartklop teen haar oor en toe sy haar hand onder sy T-hemp inwoel, ook die effense rukkerige sametrekking van sy maagspiere. Haar hand soek boontoe oor sy gladde vel, vind die sagte haarvag op sy bors en kom versigtig tot rus op die klein, harde bultjie van een van sy tepels. Hy trek sy asem skerp in, kreun en vou sy hand afwerend oor haar vingers.
“Daisy ... wag ... dalk.”
“Ek weet,” stem sy amper in trane saam.
“Dis ...” stotter hy.
“Te gou ... ek weet,” vul sy in waar hy nie kan of wil nie.
Teësinnig tree hulle gelyktydig effens weg van mekaar. Lydia voel weer die harde muur agter haar rug. Albei se asems kom oneweredig oor hul lippe en hulle kyk saam half skaam af na die plankvloer.
“Wat bedoel jy ... by jou ma?” Dis beter as sy probeer aangaan met hul gesprek sodat daar weer kalmte in haar kan kom.
Joshua vou sy hande om haar wange. “Want my ma het ...” Lydia voel dat sy vingers steeds bewe.
“Is sy die vrou ...?”
“Ja, wat die foon geantwoord het. Dis sy wat my die eerste dag –”
“Hiernatoe laat kom het?”
“Daisy! Dalk moet jy ophou om my sinne vir my te voltooi!”
“Net as jy ophou om my gedagtes so te lees!”
“Hmm ... Dit ís nogal angswekkend, nè? Dalk moet ons drink daarop?”
“Dalk moet ons ophou nonsens praat en tee maak.”
Hy vryf met albei hande oor sy oë asof hy ook sukkel om weer helder te dink. Toe gee hy ’n hees laggie en stut hom met een arm langs haar teen die gangmuur. Met dom vingers knoop hy haar bloes met die ander hand toe.
“Tee?
