уселся и протянул руку за графином с охлажденным игни. – Как ваши дела?
– Хорошо, – отозвался префект. – Лучше, чем я ожидал, по правде говоря. Надеюсь, вы можете сказать то же самое?
– Если бы… – буркнул Танг. – В моем случае, все именно так, как и следовало ожидать. Войска разоружены. Даже маллурианцы. Их держат под постоянным наблюдением. К солдатам Ассамблеи примкнули наемники Стайгера. Дерьмо! – генерал сжал кулаки. – Я не думал, что этот жалкий подонок успел навербовать столько сброда! С тех пор, как корабли Звездной Гвардии появились на орбите метрополии, Стайгер собирает вокруг себя все отребье, какое только можно привлечь звоном монет. Хуже того, кое-кто из знати поспешил переметнуться на сторону Ассамблеи. Проклятые трусы, видимо, решили, что Империя уже пала к ногам Дареша Кана!
– Все это было предсказуемо, – невозмутимо заметил Теллор.
– Согласен, но плохие новости не становятся лучше оттого, что их ожидаешь.
– Я уверен, дела не настолько плохи, генерал. Как бы ни старались Кан и его клика, они не могли вывести из строя всех солдат Империи. Кто-то наверняка продолжает сопротивляться.
– Да, разумеется. Отдельные группы действуют по всей планете. Но они разрознены и невелики, и мало что могут сделать…
– Пока мы не соберем их вместе, не так ли?
Танг согласно кивнул.
– Я думаю об этом, однако… Не так все это легко. У нас нет ни транспорта, ни надежной связи. Собрать наших сторонников в Инерине и ударить прямо по резиденции Кана, то есть, по дворцу… – генерал задумчиво покачал головой. – Заманчивая идея, но, боюсь, на словах это звучит гораздо проще, чем на деле.
– Это было непросто и при Теодоре, – напомнил префект. – Но мы добились своего.
– Вы забываете про одно немаловажное обстоятельство, Теллор, – генерал раздраженно хмыкнул. – В тот раз Артур Дегрель был на нашей стороне. Мы могли действовать, не боясь того, что нам на голову начнут падать бомбы. Сейчас все наоборот. Что бы мы ни планировали, пока флот Кана следит за Астреной с небес, все бесполезно. Нельзя выступать, пока мы не очистим космос… и, признаюсь откровенно, я не представляю, как мы можем это сделать. У нас просто нет оружия, чтобы достать до этих проклятых кораблей!
– На сей счет у меня есть определенные соображения, генерал.
Танг в возбуждении громыхнул по столу кубком с игни и привстал.
– Вот как? Ну, так говорите, Теллор! Что вы задумали?
– Вы ошибаетесь: у нас есть оружие. Мне удалось выяснить, что орбитальная сеть обороны в полном порядке. Эверил Кан не счел нужным уничтожать ее. Конечно, сейчас она деактивирована стараниями Янга…
– Об этом могли бы не напоминать, черт побери! – поморщился генерал.
– Но этим герцог и ограничился, – завершил Теллор. – Что оставляет нам шанс.
– Перехватить контроль
