style="font-size:15px;"> – Да что ты?! – Резко оборачивается колдунья.
– Тебе лучше поторопиться и отправиться за ним следом, – говорит старик, – пока еще мальчишка не угодил в неприятности. На проклятой земле я ничем не смогу ему помочь. А к тому же, для тебя это шанс узнать мальчишку лучше.
Но колдунья лишь презрительно отмахивается слов и укладывает руки на груди под вырезом.
– Мне все равно. – Говорит она. – Мне же нужно лишь избавить его от проклятия, верно? Сделаю это – и тогда смогу с тобой развлекаться, сколько захочу.
– Не похоже, что тебе очень нужно мое послушание. – Перебивает старик. – Так что займись делом и проследи за мальчиком. Сейчас только ты сможешь ему помочь, если что-нибудь случится.
– Не нужно твое послушание? Ха! Ты думаешь, я этого не сделаю? Ох, старик, готовься. Ведь когда ты проиграешь….
– Я ведь уже проиграл. Разве ты забыла? – С улыбкой перебивает старик. – Ты выиграла спор. Там, в лесу. И я обещал подчиняться, до тех пор….
– А ведь точно! Ха-ха! И как я забыла? – Радуется женщина. – Что ж, отлично, тогда….
– Не спеши. Мы ведь уже вышли из леса. Пусть мы еще на проклятых землях, но лес уже позади. А ты помнишь, какой был уговор?
И лицо колдуньи быстро мрачнеет.
– Раз ты даже не воспользовалась шансом мной управлять, – продолжает старик, – то вряд ли тебе это вообще было нужно.
Колдунья стоит на месте, опустив руки, глядит на старика и быстро закипает, а скоро уже не сдерживается.
– Проклятье, старик! Ты меня обманул!
– Хитрость, – еще продолжает старик улыбаться, но постепенно лишается своей улыбки, хмуро вглядываясь в сторону кладбища, – это оружие глупца.
И этими словами ему удается быстро успокоить колдунью. Хотя ее сердитое выражение лишь чуть гаснет, но никуда не исчезает.
– Опять эта нелепица. – Бурчит она, продолжая еще сердиться. – Как ты мог мне соврать?
– Прости, маленькая А́йва. – Говорит он тихо. – Я и сам вспомнил о нашем споре, лишь когда вышел из леса.
Колдунья сердито морщится, глядит в сторону, вжав голову в плечи, и не желает поворачиваться. И старику опять приходится ее торопить.
– Иди. – Говорит он, спустя немного времени. – Будь рядом с мальчишкой. Этого достаточно, чтобы вскоре ты и сама всей душой захотела его спасти.
Колдунья медленно поворачивает голову, щурится с подозрением и ничего не говорит. Но старику достаточно сейчас одного взгляда, чтобы прочесть ее мысли.
– Иди. – Повторяет он. – Не узнав мальчика, ты не сумеешь меня победить.
Колдунья продолжает сердито щуриться, но больше не может заставить себя промолчать.
– А с какой стати тебе заботиться о моей победе? – Всматривается она в лицо старика. – Уж не думаешь ли ты, что я поверю, будто тебе самому хочется мне прислуживать?
Но старик в ответ
