como se estivesse a dormir há anos. O seu primeiro instinto era não se mexer, sabendo que isso lhe causaria dor caso o fizesse, mas a memória da noite passada deu-lhe uma reação de luta ou fuga e, antes que se pudesse conter, já estava sentado. Olhando em volta da sala, o seu olhar parou na sua própria imagem refletida no espelho. As ligaduras desapareceram… assim como a dor. Deslizando da cama, Micah caminhou em direção ao espelho esfregando os olhos e perguntando-se se estava a alucinar. Ao baixar a mão para a cómoda, esta caiu sobre uma moldura, fazendo-a balançar e cair. Com reflexos rápidos, apanhou-a antes de atingir o chão e ergueu-a ao nível dos olhos.
Olhou para a rapariga que o encarava com olhos azuis brilhantes. Ela não estava a sorrir, mas isso não distraía a sua beleza. Os seus longos cabelos loiros pendiam em ondas abstratas em torno da sua expressão melancólica.
Ele podia ouvir os outros nos quartos à sua volta, mas só conseguia pensar numa pessoa que queria ver… Alicia. E ela estava na casa de Michael. Não tinha a certeza de como sabia isso, mas sabia. Michael era a razão pela qual ninguém se lembrava de que ela estava na mansão ontem à noite.
Voltando a colocar a foto em cima da cómoda, Micah vestiu-se em silêncio e abriu a janela. Ao aterrar no chão duro lá fora, sentiu os seus músculos aguentarem o impacto com facilidade e fez uma pausa, perguntando-se como era possível sentir-se melhor agora do que quando foi atirado para a pequena câmara de tortura de Anthony. Imaginando que descobriria em breve, dirigiu-se para a casa de Michael para ter a certeza que Alicia estava bem.
Michael abriu os olhos vendo apenas o céu azul e pestanejou. Tinha voltado a adormecer no telhado da igreja. Sentado, olhou para o outro lado da rua, mesmo a tempo de ver Micah aproximar-se da porta da frente. Michael congelou. O puma caminhava com a graça furtiva que a maioria dos animais desejava possuir. Fechou os olhos e agradeceu o que quer que Deus estivesse a ouvir, e depois encolheu-se quando ouviu uma voz diretamente atrás dele.
“O espetáculo é ali… porque estamos aqui?” Kane disse com um sorriso.
Damon enfiou-se numa camisa preta, sem se importar em abotoá-la. Passando os dedos pelo cabelo, abriu a porta do quarto e inclinou-se contra a moldura da porta para olhar para o outro lado do corredor. Conseguia ouvir todos os sons que ela estava a fazer com a água pulverizada, mas isso não o intrigou tanto como os sons que ela estava a fazer enquanto dormia, há pouco tempo atrás. Questionou-se se ela fazia ideia que as suas camas só estavam separadas por uma fina camada de gesso.
Rosnou quando os seus pensamentos foram interrompidos pelo bater da porta ao descer das escadas.
Afastando-se da porta, decidiu livrar-se do hóspede indesejado o mais rápido possível. Não seria a primeira vez que assustava alguém para não ficar por aqui.
Abrindo a porta, Damon arqueou uma sobrancelha para o estranho. “O que foi?”
“Tu não és o Michael”, Micah franziu a testa, reconhecendo o homem que esteve com a sua irmã ontem à noite. Pensava que Michael vivia sozinho. Ver o homem ali parado, semivestido e a bloquear a porta, fez Micah querer ter a certeza de que ele não tinha estado na mesma cama que a sua irmã.
“Ok, tu também não.” Disse Damon com uma voz indiferente.
Micah sentiu a sua besta interior tentar levantar a cabeça. “Onde está a Alicia?”
A forma como o homem disse o nome de Alicia fez Damon perceber quem era aquela sombra à sua porta. Ontem à noite, o rosto do puma estava inchado, ferido e ensanguentado… nada a ver com o rival a quem ele ia agora fechar a porta na cara.
Damon olhou para Micah de cima a baixo com um olhar crítico, decidindo que não precisava deste tipo de dor de cabeça. “Está indisposta. Volta amanhã.” Tentou fechar a porta, mas o adulto era mais rápido do que ele esperava e já estava dentro da sala quando a porta se fechou.
“Consigo sentir o cheiro dela.” Micah rosnou ficando irritado. “Alicia!” Ele chamou, não gostando cada vez mais deste tipo a cada minuto que passava. Ele sabia que o tipo tinha feito parte do resgate ontem à noite, mas isso não o ia levar muito longe se não lhe dissesse onde estava Alicia.
Micah começou a subir as escadas, mas de repente, Damon já estava de pé num dos degraus acima dele a olhar para si. Os seus olhos se cruzaram e Micah sentiu um momento de medo indesejável… isto é, até que a rapariga embrulhada na toalha desça as escadas a correr em direção a ele.
Alicia ficou tão contente ao ouvir Micah gritar o seu nome que nem sequer teve tempo de se vestir, mas agarrou na toalha que estava mais à mão e foi em direção à sua voz. Ao virar da esquina, os seus olhos se iluminaram quando o viu ali parado, parecendo tão perfeito… como sempre.
“Micah”, ela sussurrou sentindo que ia chorar. De início, os seus passos eram lentos, mas quanto mais se aproximava, mais depressa ela corria até que se atirou a ele sem medo, quase fazendo com que os dois caíssem para trás nas escadas.
Damon voltou-se no momento em que viu os olhos de Micah se arregalarem para algo atrás dele. Ficou sem palavras ao vê-la ali, embrulhada na toalha… com os cabelos molhados e brilhos de água a pingar para o chão de madeira. Cruzou os braços sobre o peito e recostou-se contra a parede enquanto o seu olhar a seguia, passando primeiro por ele, e em seguida, em direção ao homem que amava.
Damon baixou a cabeça, deixando a franja cair para cobrir os seus olhos. Estes transformaram-se num brilho quando ela envolveu os braços à volta de Micah, dando um novo significado a saltar para cima de um homem. Os deuses devem ter tido piedade dele quando ela não enrolou as pernas à volta da cintura do homem… embora a imagem da toalha a subir tivesse sido impagável.
Micah abraçou Alicia e levantou-a, puxando-a contra ele para um abraço de urso. Fechou os olhos e abraçou-a por um momento. A primeira coisa que reparou foi que a pele dela estava mais quente que a dele. Pressionou o rosto contra a curva do pescoço dela perguntando-se porque é que a temperatura dela estava tão alta.
Isto foi mais uma coisa para colocar a culpa em Quinn. Só tinha estado fora há duas semanas e eles deixaram-na adoecer. Micah franziu a testa, sem se lembrar de Alicia alguma vez ter ficado doente.
“Estás com febre?” Ele perguntou, enquanto a deixava deslizar de volta para os seus pés. Sorriu ao ver que ela era ainda mais baixa do que ele, apesar de ela agora estar num degrau mais alto, mas então os seus olhos foram atraídos para a marca da dentada ainda em fase de cura no seu pescoço. Puxou-lhe os cabelos para o lado para ver melhor, mas antes que pudesse dizer alguma coisa, ela o interrompeu.
“Estás louco?”, Alicia limpou as lágrimas que esbateram a sua visão. “Ontem à noite pensei que estavas a morrer… e agora?” Ela colocou a mão sobre a bochecha dele, querendo muito beijá-lo. “Como é que estás aqui de pé, parecendo melhor do que nunca?”
A porta da frente abriu-se e Micah olhou por cima do ombro vendo Michael e um homem de cabelos loiros a olhar para eles.
Alicia questionou-se se os deuses estavam a gozar com ela quando escolheram aquele momento para se lembrar que estava mais nua do que nunca. Os transmorfos não tinham o hábito de se preocupar com essas coisas, pelo menos não tanto quanto os humanos, mas ela ainda podia sentir o efeito persistente do sonho que tinha tido há poucos minutos.
Olhando nos olhos de Michael, ela podia ver o calor instantâneo no seu olhar e depois susteve a respiração enquanto os olhos dele baixavam para o seu peito.
Micah moveu a irmã de forma a ficar mais alinhada com o seu corpo para que ficasse escondida dos homens lá em baixo. Foi
