style="font-size:15px;"> – Значит, Пестов двоих в сам лес послал.
– Шустро основной путь прошли. Это говорит о том, что крымчаков дозорные не встретили.
– Они, по-моему, никого не встретили. А ведь должны были выйти хоть какие-то люди из Волонино, из леса, из-за реки.
– Может, они где-то тут и есть, хотели выйти, да нас увидели и опять спрятались. Им и в голову не придет, что орду преследует русская дружина.
– Наверное, ты прав.
Ертаул вышел из леса и направился к возвышенности.
Вскоре Пестов поднялся к Бордаку и Парфенову, смахнул пот с лица и доложил:
– Ничего и никого. В село, как ты и велел, воевода, мы не заходили, в округе на версту и более ни единого человека нет.
– Следы?..
– Тех много. От коней, людей, телег, скота разного. Они от села тянутся в сторону соседней деревни.
– От телег и скота, говоришь? – спросил Бордак.
– Да, боярин. Это худо. Значит, жители села не ушли до того, как налетели крымчаки.
– Ну это еще спорно. Сельчане могли в спешке переправиться на другой берег, бросить и повозки, и часть скота. Не до того, когда жизнь в опасности, – сказал Парфенов.
– Дай Бог, чтобы так оно и оказалось, – проговорил Бордак.
– Заходим в село, Михайло? – спросил княжич.
– Да вот думаю, стоит ли всей дружиной туда соваться.
– А чего ее делить-то? Нам чрез село дальше идти, к деревне.
– Коли крестьяне успели уйти на другой берег, то наверняка кто-то из них теперь из ближнего леса смотрит за селом. Большую дружину увидит, испугается и ноги унесет, ну а к малому отряду может и выйти, когда поймет, что мы свои.
– Коли для них остались эти самые свои, – вырвалось у Пестова.
Бордак взглянул на него и спросил:
– Почему ты так говоришь, Иван?
– А потому, воевода, что люди могут быть злы на царя за то, что он допустил такое разорение.
– Государя-то за что винить? Он сделал все, что мог.
– Кто бы еще народу местному это объяснил.
– Вот мы и объясним. Лишь бы люди к нам вышли.
Бордак принял решение и озвучил его:
– Мы с тобой идем в село вместе с головным дозором, смотрим все, показываем себя на берегу. Надеюсь, кто-нибудь да выйдет к нам. И объяснимся, и про крымчаков узнаем, спросим, какими силами они подходили к селу.
Воевода приказал дружине оставаться на месте, а сам вместе с Парфеновым и головным дозором поскакал к селу. Вскоре всем им стало ясно, что никто к ним не выйдет. Крестьяне не успели уйти. Кони заволновались, почуяв мертвечину. Ратники успокоили их, въехали в село, увидели порубленные тела стариков и старух, младенцев. Полегли и те мужики и совсем молодые парни, которые пытались отбить нападение крымчаков.
Бордак остановил коня, закрыл глаза.
Парфенов подъехал к нему и спросил:
– Что с тобой, Михайло?
– Не
