столе: 15:45.
А пока эфир заполняют сюжеты о вчерашних событиях: отключение электричества, ответные действия сил правопорядка. Полицейские рейды по домам в Лондоне, Бирмингеме, Манчестере, Глазго. Моментальные и решительные меры против А2. Но теперь добавились слухи о беспорядках в Лондоне в связи с рейдами, а также повсеместное перекрытие дорог.
Началась пресс-конференция: мэр кратко излагает события, о которых только что говорилось в новостях, особое внимание уделяя Лондону: места проведения рейдов, число арестов. Потом начались вопросы.
– Откуда полиции стало известно о планах А2?
– Мы не вправе разглашать секретные сведения, касающиеся безопасности. Этот успех доказывает, что жители Лондона могут доверять тем, кто их защищает.
– Как вы прокомментируете сообщения о применении полицией силы?
– К сожалению, безопасность города требует жестких мер. Мы не вправе рисковать и упустить террористов.
Но тут мэру что-то шепнули на ухо, и, не успел никто задать других вопросов, пресс-конференцию быстро свернули.
– Что-то они скрывают, – пробормотала Сэм. – Интересно что.
– Политики всегда что-то скрывают, – замечаю я, но тут понимаю, что это и отца ее касается. – Прости, я не…
– Все нормально. Вполне справедливо, – ответила она, но ей стало явно не по себе, как и мне, когда она говорила, что Пенни не одобрит моего отца.
– Иногда лучше скрыть.
– Необязательно.
На экране появляется дом 10 по Даунинг-стрит, и выходит премьер-министр Пауэлл. Она устало улыбается, костюм помят.
– Наш бесстрашный лидер, – произносит Сэм с явным сарказмом. – Хватит с меня. Ты не возражаешь?
Я качаю головой, и телевизор выключается. Премьер-министр исчезает, не сказав ни слова.
– Твой отец не любит Пауэлл? – спросила я. – Ведь он привел ее к власти.
– У меня и свое мнение есть, вообще-то.
– Прости, я не хотела…
– Расслабься. Я знаю. Просто больная тема – на людях приходится действовать единым фронтом. Но я не решаю за отца. Можешь сама спросить его о Пауэлл, если хочешь. Не знаю, хочет ли премьер что-то изменить, в итоге она не меняет ничего, правда? Человек она, может, и не плохой, но правитель – никудышный.
– Выборы в прошлом году кончились… неожиданно, да? Ты следила?
– Пришлось. Все здорово поволновались. Чуть не рехнулись, когда Партия закона и порядка Армстронга обошла остальные, но не получила абсолютного большинства. А потом все и вовсе перевернулось вверх тормашками, когда папина Партия свободы сформировала коалиционное правительство не с партией Армстронга, а с реформаторами.
– Нельзя предвидеть заранее, правда? Ты знала?
– Нет. Но отец кое-что сказал за день до того – ты же никому не расскажешь?
– Ну разумеется, – обещаю я.
– Он спросил: что лучше – сбежать в компании крыс или пойти на дно с кораблем?
