рядом – привычная парочка.
– Полвека-то полвека, но Даша или Женя ничуть не изменились, – невольно покривила я душой.
Алексей почувствовал эту ложь:
– «Ничуть» – это уж слишком, тебе не кажется? В сущности, нелестная характеристика. Если люди с годами не развиваются – это печально.
– Смотря, в какую сторону развиваться, – сжала я кулаки.
– Давайте присядем, – предложил Полоцкий.
За столом он усадил меня по правую руку, рядом с Димой.
– Конечно, тебе уже рассказали о том, что произошло за эти годы и с нами, и с этим миром в целом. Но, как и любой рассказ, он был субъективен. Не будем начинать длинную историю снова и повторяться. Может быть, у тебя есть вопросы?
– Не много. А точнее – всего один, – я выдержала паузу, чтобы не дрогнул голос. – Как вы могли это сделать?
Все равно получился страдальческий вопль. Это было неприятно.
– Сделать что? – фальшиво хлопнула глазами Юля, став вдруг опять самой собой.
Рома поморщился:
– Не надо. Все мы прекрасно понимаем: Вика хочет узнать, как мы могли выгнать… ребят.
Он произнес это слово с запинкой. Видимо, Пастыри давно уже не называли себя так.
– Предателей, – холодно поправила Инга.
– Кого же они предали?
– В первую очередь самих себя, – посмотрел на меня Алексей; и я вдруг поняла, что от прежнего его заикания не осталось и следа. – Сломали свою жизнь из-за глупого тщеславия.
– Их жизнь – это их беда, – нахмурился Рома, – но они предали общее дело. Предали страну, где нас приняли как своих. Предали Отца!
– Постой, Роман, – примирительно подняв ладонь, остановил его Олег Иванович. – Сейчас не будем об этом. Возможно, рассказывая Вике об изгнании, они не совсем честно описали его причины.
– Причиной было их несогласие с вами. Попытка опровергнуть вашу «божественность» перед жителями страны, которыми вы помыкаете.
Олег Иванович горько рассмеялся, за столом послышались гневные возгласы.
– Почему ты им поверила? – прошептал Дима над ухом.
Я повернулась к нему, но тут заговорил Полоцкий.
– Что ж, позволь оправдаться. Если уж употребили такой термин, то богами возомнили себя как раз они. Это было вовсе не желание открыть людям глаза, а попытка революции, несомненно, скатившей бы страну в пучину хаоса. Мы не могли этого допустить. И не допустили ради тех самых людей, для которых трудимся уже многие годы, и которыми якобы «помыкаем». Вчера ты была в городе. Видела страх на лицах? Тревожные взгляды? Полицию повсюду? Полно! Двадцать человек, даже с нашими возможностями, не могут поработить целый народ. Все свои силы, все умения мы направили на то, чтобы улучшить их жизнь. Как бы предвзято тебе ни рассказывали об этом, нельзя отрицать, что благодаря нашим трудам страна совершила небывалый скачок в развитии. Это огромная потеря,
