хочу ловить на себе косые взгляды аристократов.
– Этого не будет!
– Нет, – качнула каштановыми волосами Присцилла. – Я знаю, что такое быть притчей во языцех у законных детей своего отца. И в свете будет то же самое. Каждая фрейлина принцессы будет ненавидеть меня за то, что я твоя невеста. Я так не хочу.
– Я понимаю тебя, – ответил юноша, прикрыв веки. – Хорошо, тогда ты появишься в Виндзоре уже как леди Остин Вендер. И никто не будет задавать лишних вопросов.
– Вот это уже более разумно, Джером.
– Я не мог тебе обещать скорого венчания, потому что вокруг Тюдоров творилось слишком много неприятных вещей. Сейчас всё улеглось, и я думаю, что в ближайшее время смогу заняться нашим будущим, – юноша нежно улыбнулся, коснувшись каштановых волос любимой. – Домик свой я уже к твоему приезду подготовил.
– У тебя есть дом? – приподняла брови девушка.
– Да, в Лондоне.
– Я всегда считала, что ты живёшь при дворе.
– Нет, я не живу в Виндзоре. Наш лагерь расположен в Эшерском лесу, там мы и ночуем. Но к зиме я планирую перебраться в свой дом уже с молодой женой, – снова улыбнулся страж и обнял возлюбленную так нежно, что по телу её пробежала приятная дрожь.
– Вот когда решишь, тогда и поговорим… А пока ни о каких балах не заводи со мной речи…
– Хорошо, не буду, – согласился Остин Вендер и нежно поцеловал наречённую.
День второй, 16 августа
Райт обернулся к окошку, услышав топот копыт. На полянку въехал Валлиец – вороной любимчик Джерома, а сам красавец, сияющий счастьем, приветливо помахал левой рукой друзьям. Его не было три дня. Но завтра – в субботу, 17 августа – заступало в дежурство их, первое звено, и юноша, повинуясь правилам, вернулся в Эшер.
Легко спрыгнув с коня, Остин Вендер крупными шагами доскакал до порога ДЛД и распахнул двери:
– Всем привет!
– Я думал, тебя только завтра ждать, – мягко улыбнулся Красный Джон, с удовольствием отмечая, что его друг счастлив.
– Что ты! – возразил поэт, взял кружку с родниковой водой, и, утолив жажду, добавил, обернувшись к командиру: – Я помню, что в полночь мне дежурить.
– И ты сразу после Кента сможешь дежурить в ночь? – решив подколоть друга, захихикал Тед.
Джером обернулся к приятелю и взглянул на него укоризненно:
– А что мне должно помешать? Я вроде бы не с войны, не ранен.
После этих слов юный страж подошёл к Райту и уже тише добавил:
– Джон, до Виндзора отпусти, а?
– Сейчас? – удивился Райт.
Остин Вендер кивнул.
– Успеешь вернуться? – с сомнением спросил командир.
– Конечно, – тряхнул головой юноша. – У меня четыре часа ещё впереди!
– Пойдём, – кивнув на дверь, ответил Джон.
Стражи вышли на улицу. Полянка благоухала вечерними августовскими запахами и дарила приятную негу. Джером
