но вовремя сдержалась, ибо не желала пребывать даже в вымышленном или мошенническом долге. Однако была проблемка – за душой у нее ни нанита!
– И что ты там болтала о пари?
Взгляд «эсперши» полыхнул алчной искрой.
– Выиграешь, то бишь выживешь, хоть это и невозможно, – считай, что плата принята, и мы квиты, – последовала драматичная пауза. – А в случае моей победы с тебя – бутылка вина и не какой-нибудь там дешевки! Слыхала, что Советники вовсю балуются сентрейскими штучками, несмотря на все запреты. А тебе, как дочери Советников Министерства исследований, раздобыть для меня такую мелочь не составит труда.
Услышанное Рей заинтриговало – интересный слух, учитывая, как безгранична вера общества в Квартлера и его Советников – но не убедило вдаваться в подробности (ночлежка в глухомани в планы не входит!).
– И почему я не удивлена твоему выбору? Только ты малюсенькую деталь упустила. Как мне это провернуть, если я коньки отброшу?
Явно подготовленная к такому контрдоводу гадалка отыскала решение с молниеносной скоростью:
– Тоже мне проблема. Придумаешь что-нибудь. Пусть это за тебя кто-то другой сделает. Попроси прислугу, ты же из элитных кругов, наверняка парочка сыщется.
Если ты продумала всю эту схему с самого начала, отдаю должное. Но вот незадача, твое предсказание – чушь собачья, скорее конец света настанет, чем оно сбудется.
– Ладно, договорились.
Уже через долю секунды после озвучивания утвердительного ответа провидица цепко обхватила тянущуюся к ней ладонь. Вторая сторона, почувствовав холод металлических цепей, еле сдержалась, чтобы не отстраниться.
– Ну на этом, полагаю, мы закончили.
Торопливо поднявшись с сидения, Рей направилась к выходу, хотя уже даже не была уверена действительно ли хочет покинуть необычную обитель и ее не менее необычную хозяйку.
– Постой!
Громкий выкрик заставил подневольную клиентку остановиться. Обернувшись, она увидела, что выражение женского лица внезапно изменилось и стало серьезным.
– Зачем ты пришла? Предотвратить мою смерть?
– Вот еще, – хмыкнула Рей. – Мне просто было нечем заняться, и я решила так развлечься. Кроме того, насолить Центру, подпортив ему планы, – такое удовольствие выпадает нечасто.
Со странной улыбкой ясновидящая, ненадолго прикрыв глаза, уставилась на стоящую у дверного проема фигуру и торжественно произнесла:
– Признаюсь, общение с тобой как глоток свежего воздуха. Твой разум не затуманен, ты не сбегаешь из этого мира, хоть и не принимаешь его. Я знаю, что о тебе говорят, легкой твою жизнь не назовешь. На ненависть, обращенную к тебе, ты отвечаешь ненавистью, и это можно понять. Но знай, что общество непостоянно, оно меняется, совершенствуется, падает в бездну и снова возрождается. Как и человек. Если ты способен изменить себя, то способен изменить и других. Помни
