немало времени.
– И сколько раз повторять, обращайся ко мне на «вы».
Но Рей сделала вид, что пропустила замечание мимо ушей, и покивала с оценивающим видом.
– В прическе все дело, в прическе. Она тебя не облагораживает. Попробуй причесаться, должно помочь.
Очевидно не прельстившись советом, Эрнетт раздраженно фыркнул, а Рей уткнулась в тарелку и, поглощая двадцать восьмой по счету омлет, отдала должное приправам и специям, разбавлявшим однообразное меню. Слава приправам! Слава специям! Воздвигнуть им памятник!
Наблюдавший за клиенткой омлетный маньяк, к счастью (для себя), не слышал беззвучные восхваления вкусовым добавкам и чуть погодя ленивато поинтересовался:
– Что, Нарона наконец заказанный плащ принесла?
– Как видишь, – кивнула Рей. – Круто смотрится, да?
Темно-шоколадные глаза без интереса оглядели алый наряд свободного кроя с капюшоном.
– Не знаю, по мне так слишком не женственно, – пробурчал Эрнетт.
На данную оценку у Рей быстро нашлась эффектная контрреплика:
– Ну, тогда все в порядке. Если человек без вкуса не оценил твою одежду, значит, можно не волноваться, это принцип от обратного, – фырканье было оставлено без внимания. – Недоступный красный цвет, как долго я тебя ждала! Я теперь прямо как Квартлер…
Из-за восхищений своим первым в жизни не серым одеянием Рей поздно осознала, что ляпнула словечко нездешнего происхождения. Наказание в виде неодобрительного взгляда настигло ее в то же мгновение.
– Обучение начнется через три дня, а ты еще допускаешь глупые ошибки. Будь внимательнее.
Вот ведь нашли кого посвятить в мои тайны, ворчливого пьяницу! Где ты, логика?
– Да, да. Просто фидемские изверги так надо мной измывались, что до сих пор в голове каша. Сама себя иногда не понимаю.
С горемычным вздохом, отчетливо говорившем: «И что с ней делать?», Эрнетт покачал головой, а затем едко заметил:
– У тебя потеря памяти, а не рассудка.
– Одно другому не мешает, – задумчиво протянула Рей, отметив про себя: «Потеря рассудка, да? Она как раз маячит на моем горизонте».
К странным выражениям подопечной работник Академии уже привык, поэтому не придал комментарию значения.
– Я бы на твоем месте сбавил спесь. Здесь с тобой церемониться не будут.
Без двух суток студентка Сифесты мрачно усмехнулась и назидательно («Вообще-то должно быть наоборот!» – мысленный крик, раздавшийся неподалеку) изрекла:
– Если сбавлю спесь, то меня точно сожрут. Беженка с враждебной территории – первое время я определенно буду в центре внимания. Затаиться не поможет, все равно без стычек не обойдется.
На мужском лице промелькнуло удивление, но всего на миг.
– Не доставляй Императору проблем.
– Это
