Гронбелл» – гласила подпись в конце публикации.
– Профессор жжет.
На этом семейное древо рода Лагналирос не заканчивается. В Имперуме проживает также семейство Форфентрол – Лакелия Форфентрол, сестра покойной Анжель Лагналирос, ее муж – Граем Форфентрол, и их сын – Реннет Форфентрол.
При взгляде на третье имя Рей раздраженно цокнула языком.
Последние и самые пожилые обитатели Имперума – сестра Таорона – Вивена Лагналирос и ее супруг – Гиливан Лагналирос (почему у него тоже имперская фамилия не совсем понятно).
– На сегодня хватит, – объявила Рей и удовлетворенно захлопнула книгу.
*
Следующим утром к дуэту завтракающих присоединился третий субъект, обычно воздерживающийся от совместных трапез. За столом висело молчание, прерываемое звоном ножей и вилок. Устав от «веселенькой» атмосферы, одна из участников компании оживленно поинтересовалась у соседки:
– Нарона, как думаешь, ты бы смогла уделать Эрнетта в кулинарном поединке?
Надзиратель номер один удрученно вздохнул с видом «Как же она меня достала». Его коллега, всерьез призадумавшись, невозмутимо ответила:
– Сомневаюсь, леди Сайлорс. Мои познания в готовке весьма ограничены.
«Лед мертвого безмолвия пробит, двигаемся дальше» – мысленно провозгласила Рей и продолжила наступательные действия:
– Ммм, ясненько. Эй, Эрнетт, у меня есть вопрос.
Глаза с темным шоколадным раскрасом подозрительно прищурились, явно ожидая подвоха (вполне обоснованно).
– Если опять про мою готовку…
Жаждущая заполнить пробелы в своем информационном архиве, а заодно утолить любопытство Рей нетерпеливо махнула рукой.
– Нет, нет, не боись, я про другое. Вчера я изучала членов имперской семьи, и кое-что мне показалось странным. Почему-то об убийстве Зарсии Лагналирос сведений ноль и даже меньше. В чем подвох?
Мужской лик внезапно исказился, будто от боли. Рука, держащая вилку, повисла в воздухе. Эрнетт замер, уставившись в одну точку, но это продлилось недолго – через несколько секунд он очнулся и пробурчал:
– Понятия не имею. Я тебе не справочник.
«Не шеф-повар, не справочник, никакого от тебя толку» – хотела подколоть Рей, но благоразумно промолчала. Непробиваемая Нарона, однако, не прониклась болезненной реакцией ключника и пропечатала без капли жалости:
– Что за бесполезный человек.
Виновница сей неловкой ситуации чувствовала легкое неудобство за свой вопрос, но в голове у нее пронеслась мысль иного кроя: «Действительно бесполезный».
Не изменяя своему распорядку, Рей весь день просидела за книгами. От чтения научных трактатов об эсенции ее отвлек шум. У окна обнаружилось, что источником
