на парня бы позарилась. Нет, не вампир это. Он людей перебил бы всех. За час. В деревне человек тридцать от силы. Думаю, просто зверь или чудик какой.
– Ты подозрительно хорошо разбираешься.
– Разная работа бывает. Кому не нужна пара лишних крон в кармане?
– И то верно. Как думаешь, далеко еще до их страшилы?
– Думаю, не очень. Крови свежей нет, значит, скоро будет охотиться. Посидим тут в зарослях, посмотрим за коровками. Может, и увидим, с кем имеем дело. В лучшем случае даже спасем парочку.
Долго ждать себя любитель свежей говядины не заставил. Через каких-то полчаса рогатый скот бродил ужу около леса. Ничем не обеспокоенная корова, стоявшая чуть на отдалении от остальных, мирно щипала травку возле большого валуна. Шаг. Звон колокольчика. Шаг. Звона уже не было. Огромная каменная глыба вдруг пришла в движение. Появились сколы на ее поверхности, из-под них смотрела пара желто-зеленых глаз. Ниже проявились три пары могучих лап, покрытых хитином, потом начали вырисовываться огромные шипастые клешни и жвала32, наподобие паучьих.
Странное существо, оказавшееся мимиком33, схватил корову за шею и играючи оторвал ей голову. Это мерзкое создание, бывшее пару секунд назад камнем, хотело ретироваться с добычей, но из высокой травы выскочили герои, обнажив мечи. Кшиштоф пошел атаковать в лоб, стремительно ударив существо под каменный панцирь, а Кра’аж невероятным прыжком взлетел на верхушку глыбы и, что было мочи, вонзил клинок под саму гарду34. Раздался паучий рев. Кровь ядовито-желтого цвета брызнула во все стороны из ран. Огромная клешня полетела в сторону авантюриста, который ожидал этого. Легко перепрыгнув громадные тиски смерти, он оказался с внешний стороны конечности и рубанул по ней со всей силы. Острие остановилось лишь в земле, а обрубленная культя рухнула рядом. Оцелот продолжил расковыривать спину существа, поворачивая клинок. Тварь, поняв, что ей не победить в схватке с двумя ловкими противниками, сделала невозможное при своих габаритах. Она взмыла так высоко вверх, что даже умелому акробату Кра’ажу пришлось спрыгнуть. Перевернувшись в воздухе, как блинчик на сковородке, мимик приземлился на уцелевшие лапы и засеменил в сторону леса, оставляя смердящий яркий кровяной след. Не сговариваясь, братья по оружию бросились за ним. Погоня не длилась долго: потеря крови дала о себе знать. В сотне метров лежало умирающее чудище. Оно больше не представляло никакой опасности. Но в Кра’ажа словно бес вселился. Он подпрыгнул к поверженному существу и со всей силы продолжал молотить по растрескавшемуся панцирю, высвобождая потоки вонючей крови и внутренностей. Его яростный кошачий рык не прерывался. Кра’аж уничтожал мимика. Прошло каких-то две минуты, а от убитого монстра не осталось и живого места.
– Друг мой, хватит, – успокаивающим тоном, уже без меча в руках начал Кот Кверие.
Оцелот громко и тяжело дышал. Казалось, он не видел и не слышал ничего. Его слегка изогнутый меч все еще был в дрожащих руках. Лишь через минуту в глазах Кра’ажа проявилось
