заросли травы – только подмётки ботинок мелькнули шляпками гвоздей. И словно пропал. Ни единого звука, как уж он там перемешался… Вран снова завистливо вздохнул.
Надо было наблюдать за врагом и думать, как жить дальше.
Перво-наперво, клятва духам, это уж как положено. Они и помощники, они и противники. Всякие есть. Надо их задобрить, чтобы месть состоялась. Потом понять, чем он наёмнику помочь может. Стрелять не умеет, да и не из чего. Ножом? Из-за слабых рук с клинком у него тоже были проблемы. Сюда бы Клима с луком – вот тебе и второй снайпер был бы. Но нет… Лёжа не постреляешь, а встанешь – сразу увидят.
Пока все эти мысли бродили в голове, внизу и вторая партия инквизиторов отобедала, и третья. Разошлись обратно по постам. Дисциплина на высоте, кстати сказать: это вчера они изображали на ночь пьянку, а здесь – ни единого человека с бутылкой, ни криков, ни песен. Боевой отряд как есть.
Снова зашипела над головой чица. Заметила? Кружит вон, по сходящейся спирали, а центр как прикинул Вран, аккурат над их лёжкой и будет.
Пока наёмника не было, он достал из штанов ремень, осмотрелся вокруг – вон камешек подходящий, вон ещё пара. Если не вставать…
Чица шипела уже почти над головой, беспокойно, как Врану показалось, даже зло. Он лёг на спину, сжимая в руке застегнутый петлёй ремень, вложил в эту самую петлю камень и замер. Вот чица пролетела прямо над ним раз, сделала круг, но уже узкий, над лысой верхушкой холма, пролетела снова.
Вран молча позвал духов помочь ему и резко махнул самодельной пращой. Конец ремня над травой на мгновение высунулся, конечно, но вдруг никто не увидит.
– Аш-ш-ш! – словно сдутый шарик пролетел: у Милки были такие в детстве, отец с ярмарки привозил из Венецка. Чица упала в траву на склоне, хорошо, что не в сторону караванщиков, а ближе к лесу. И недалеко.
Вран отложил ремень и пополз за добычей.
На совесть метнул камешек, почти и не дёргается. Он привстал на четвереньки, схватил слабо трепыхавшуюся чицу и свернул ей шею. Да, такая же, как когда-то Клим подстрелил: ящерица ящерицей, зелёная с серым брюшком, только передние лапки короче обычного, а из боков торчат длинные перепончатые крылья.
– Вот ты тварь… – пробормотал Вран. На левой задней лапке добычи, ближе к растопыренным в смерти пальцам с острыми коготками, виднелось узкое колечко. Намертво заклёпано, не разжать. Ножа нет, только у наёмника, поэтому удачливый охотник схватил всю тушку целиком, поднёс к глазам. Ну да… На узенькой полосе металла каким-то мелким инструментом была выбита косая семёрка и короткая надпись.
Inquisicio secundi. Знать бы ещё, что это означает.
По-русски Вран и читал бегло, и писал – судя по мнению травника Игнатия – почти без ошибок, а вот иностранным языкам его никто не учил. Некому и незачем; с отцовой точки зрения и русский письменный-то особо не нужен. Нет же больше общей большой России, как оно в книжках, одно Венецкое княжество осталось.
Он хозяйственно вернул в шлейки штанов ремень, потом
