Не могу… Вот почему не отвечала на твои мысленные призывы. Просто не слышу. Собиралась тебе рассказать сегодня… Уже начала, но ты спросил про Проклятую, и я не решилась продолжать. – Я уже начала тебе рассказывать про затухание «искры». Хилсс колдуна выпил меня. А заклятие Проклятой связало оставшуюся магию. «Искра» погасла настолько, что я не способна воззвать к Дару.
– Но ведь вчера ты создала «светлячок» для Шена.
– Это надо было сделать, пускай и из последних сил. В первую очередь для того, чтобы Гнус видел.
– Дар ушел не навсегда?
– Конечно. «Искра» не погасла. Но чтобы восстановиться, требуется некоторое время.
– Как долго?
– Подобного со мной никогда не бывало. Я могу только предполагать. Две недели. Быть может, месяц.
Пришлось закусить губу, чтобы не выругаться. Не думал, что все так плохо. У нас нет в запасе не то что недели, но даже трех дней. Без магической поддержки моего солнца справиться с троицей наших незваных компаньонов будет тяжело.
Из густых зарослей, ярдах в пятнадцати от нас, с возмущенными воплями вылетела пестрая птица. Я тут же оказался на ногах, готовый выстрелить. Лаэн тоже вскочила.
– Что-то ее вспугнуло, – сказала она.
Никаких подозрительных движений и шорохов. Если там кто-то и прятался, то вел себя очень тихо. Так мы простояли несколько минок, напряженно вслушиваясь в звуки леса.
– Бесполезно, – подала голос Лаэн. – Если там кто и был, он уже давно убрался восвояси.
– Или до сих пор прячется, – не согласился я с ней. – Нас могли услышать.
– Не думаю. Достаточно далеко.
– Некоторые обладают прекрасным слухом, – вновь возразил я и вскинул лук.
Танг!
Стрела ушла туда, откуда совсем недавно вылетела птица. Выждав еще минку, я взял в правую руку топорик, в левую – длинный кинжал и пошел на разведку, не очень-то надеясь, что смог кого-то задеть.
Как и предполагал, стрела воткнулась в землю. Я убрал ее обратно в колчан, осмотрел место. Трава вокруг была примята, а одна из веточек малинового куста сломана. Несколько спелых ягод, не удержавшись, упали на землю.
Это могло означать многое.
Или ничего не значить.
– Эх, Альсгара! – мечтательно вздохнул Бамут и, заложив руки за голову, растянулся на листьях. – Кто бы знал, как я по ней, эта, соскучился!
– Долгие прогулки полезны для здоровья. – Лаэн задумчиво пошевелила угли догоравшего костра веточкой. Тут же целая стая искр устремилась в ночное небо.
– Только не для моего! Я думаю, что дух Зеленого города у меня в крови.
– Думать вредно, дружок, – мягко сказала мое солнце. – Ты же знаешь, что от множества мыслей может быть масса неприятностей. Передай мне воду, будь так любезен.
Бамут сел, потянулся до хруста в суставах. Все, что касалось работы, он делал очень неторопливо. Я видел, что жену это бесило.
– Возьми мою. – Гнус кинул ей флягу. – Пока он расшевелится,
