остановить вас от желания выпалить то, что не следует, в других местах.
Беатрис очень мило покраснела, от чего стала еще более симпатичной.
– Значит, вы заметили мою склонность к… э-э-э…
– Говорить то, что вы думаете? Как я мог не заметить? Для меня это глоток свежего воздуха в общении с людьми. И мне эта черта нравится в вас больше всего.
– Правда?
– Клянусь. – Грей протянул руку: – Так что вы думаете? Заключаем сделку?
Беатрис колебалась перед тем, как вложить свою ладонь в его руку.
– Да, наверное. Если только то, что мы говорим, не пойдет дальше.
– Этого я вам обещать не могу.
Слова вылетела изо рта у Грея до того, как он успел их остановить. Беатрис тут же вырвала у него свою руку и нахмурилась. Грей быстро исправился:
– Мама захочет знать, о чем мы говорили. И мне придется ей что-то рассказывать.
Беатрис перестала хмуриться:
– О да, я понимаю.
Она коснулась подбородка рукой в перчатке и хитро улыбнулась мужчине:
– Отлично. Вы можете передать ей, что мои уроки общения в высшем свете проходят прекрасно. Я демонстрирую хорошие результаты.
– Уроки общения в высшем свете? – рассмеялся он.
– Я именно так называю их в уме. – Беатрис приподняла одну бровь: – Это лучше, чем думать о себе как о последнем проекте вашей мамы.
Грей поморщился:
– Вы это поняли. И поняли, что я чуть не сказал.
– Не беспокойтесь, – легким тоном ответила Беатрис. – Первым был Шеридан. Это он назвал меня «проектом».
– Я бы извинился, но это будет против наших новых правил.
Она усмехнулась:
– Да, будет… Грей.
Такая она ему нравилась гораздо больше. Когда она его поддразнивала, когда у нее в глазах плясали веселые искорки, Грей легко мог представить ее в вечернем платье, флиртующей с каким-нибудь мужчиной на балу. Предпочтительно с ним самим.
Да что же это такое, черт побери? Не с ним.
Беатрис повернулась и взглянула вниз с холма. Улыбка тут же сошла с ее лица:
– Черт побери! Эти собаки опять в утеснике[9]! Я должна была за ними лучше следить. Если я с ними не играю и не разговариваю, им становится скучно. Вот проказники!
Леди тоже ругается? Шеридан был прав, назвав ее «бойкой молодой особой с мальчишескими повадками». Но когда она приподняла юбку, чтобы не мешала, и побежала вниз по склону, Грей смотрел на очень женские икры, обтянутые чулками и мелькавшие над короткими сапожками.
Икры были узкие, и их вид оказался гораздо интереснее всего остального вокруг. Но потом ее голос отвлек Грея от их созерцания – Беатрис пыталась уговорить собак вылезти из кустов. Наверное, ему следовало ей помочь.
Он пошел вниз по склону широкими шагами.
– Я их сейчас
Утесник обыкновенный – очень ветвистый колючий кустарник до полутора метров высотой. –
