затопила левый глаз, а лицо с подсыхающей корочкой крови, будто вывалили в грязи. Впрочем, почему – будто? Она видела, как четверо из охраны пансионата метелили Сашку минут пять, пока не подъехал милицейский УАЗик…
Возвращаться в дом к Лесе Саша отказался категорически. Отмываться и приводить себя в божеский вид ему пришлось в ближайшем общественном туалете. По счастью, это заведение выкупили частники, и ему за отдельную плату предоставили на выбор не только щетки, шампуни и полотенца, но и телесного цвета пластыри. И даже – ручной фен. Когда, спустя время, он вышел к Лесе, то выглядел вполне сносно.
Предугадывая его желание, Леся протянула мобилу:
– Я набрала их домашний… Если хочешь…
– Хочу, – понял он ее с полуслова и втопил нужную кнопку. – Только бы были дома, – с волнением стал считать он протяжные гудки.
– Оля? Это я – Саша… – его голос рассыпался осколками полутонов.
– Сашенька!.. Вернулся?.. – За сдержанным всхлипом последовал бессмысленный вопрос. – Ты где остановился?
– Еще не знаю… Пока, – голос дрогнул, – звоню из Семигорска.
– Иди к нам. Прямо сейчас. Адрес новый запиши…
– Я знаю, мне Леся сказала… Сейчас буду.
Через минуту Саша поймал такси. Усадив Лесю на заднее сидение, он сел рядом с шофером.
– Лесь, будь другом, – развернулся к ней Саша, – как подъедем к тебе – вынеси мою сумку, она совсем не тяжелая… А я – прямиком на Кольцова, ага?
Леся сосредоточено кивнула. Слишком сосредоточено. Взгляд Саши чиркнул вопросом.
– У меня есть план, – невпопад рубанула она и, заметив его недоумение, замялась, – ты не думай, я… мы… Короче! Приезжай к нам, поговорим, – она умоляюще заглянула в его глаза.
Он с улыбкой потрепал ее по руке.
– Я серьезно… – С обидой протянула она. И, дернувшись к нему, вдруг быстро зашептала прямо в ухо:
– У Сухова сегодня в 17:00 открытая встреча с избирателями – во Дворце культуры. Нам в почтовый ящик кинули приглашение. Там наказы будут собирать…
– Что? – не сразу врубился он.
– Ну, пожелания от жителей. Там и пресса будет. Ты, главное, пойми – упускать шанс нельзя. Может, все еще образуется? – с надеждой поймала его взгляд Леся.
– Ничего уже не образуется, – жестко оборвал ее он. И, смягчившись, добавил, – что толку от прессы – она же купленная…
– Ты ж ничего не знаешь, – всплеснула руками Леся и задела его по носу. – Ой, извини! Но ты же не сечешь. Помимо его газетки, говорят, будут телевизионщики из “Блица”!
– Кривошеевские прихвостни? А он тут с какого припека?! Пятилетку свою он у нас давно уже оттрубил…
– Кривошеев поддерживает Синкина, который из варягов…
– Ничего не понял, – помотал стриженной головой он.
– Саша! – Уже решительно оборвала его Леся. – В полпятого я жду тебя у Дворца
