style="font-size:15px;"> – Под кроватью у тебя, – мрачно хмыкнул нолькр, указывая пальцем на крупный фаянсовый сосуд. – А сливать полагается прямо в окно.
Иван опрометью бросился во двор. Кьетт поскакал следом:
– Стой! Куда ты! Не туда! Заблудишься! Иди за мной, я все тут уже изучил, пока ты дрых.
Внизу (к счастью для Ивана, уже на обратном пути) их встретил хозяин. На его широком, немного простоватом для дворянина лице вчерашняя попойка не оставила ни следа, граф был весел, бодр и обуреваем жаждой действия.
– На рынок скакать поздно уже, – начал он без всякой преамбулы, из чего Иван заключил, что этот разговор – лишь продолжение начатого ранее, в его отсутствие. – Торговцы все разошлись уже. Я так думаю, чтоб не скучать, поскачем на нежить охотиться?! Перебить бы ее, чтоб в зиму голодная по округе не шастала. А повезет, так и лоскотуху вашу загоним.
– Ой! – вырвалось у Кьетта невольно. – Не надо ее загонять! Жалко!
Лицо графа расплылось в понимающей улыбке.
– А-а! Так вы с ней поладили?! А что, баба, она и есть баба, как ни обзови… Ладно, пусть живет, коли так. Зовите ее сюда, посмотрим, что за красотка!
– Зови! – Кьетт подтолкнул Ивана в бок. – Она тебя любит!
– Да как же я до нее доорусь? – опешил тот. – Она в роще у деревни осталась! Это ж километров десять!
Кьетт негодующе покрутил головой:
– Сам ты деревня! Не надо орать, зови обычным голосом: любимая, приди. Она и явится.
– Ну любимая, приди! – не без раздражения бросил Иван.
Явилась. Грязная, полуголая, счастливая. Хотела броситься Ивану на шею, уж и руки простерла для объятий, и губы вытянула трубочкой для поцелуя и вдруг застыла как вкопанная, устремив восхищенный взор на графа. А потом замирающим от восторга голосом прошептала:
– Не люблю тебя больше! Вот… его люблю!
– А что, и люби! – неожиданно легко согласился граф. – Человек я холостой. Пруд у нас в хозяйстве имеется, прогуливаюсь я там частенько… Ежели кого из пьяной дворни защекочешь иной раз – тоже убыток невелик. Оставайся! – и обернулся к гостям. – Уступите девку?
– Уступим! – выпалил Иван. У него как камень с души свалился.
Но Кьетт почему-то почувствовал себя уязвленным. Сначала, правда, промолчал – ума хватило. Уже потом, наедине Ивану пожаловался.
– Вот ведь дрянь какая! Я думал, она с тобой, потому что ты ее спас. А она в один момент к графу переметнулась, неблагодарная!
– Переметнулась, и слава богу! – не стал скрывать радости Иван. А потом поделился своим наблюдением: – Знаешь, мне кажется, она себе жертву по габаритам выбирает. Смотри: из нас двоих предпочла меня – я тебя крупнее. А граф вообще амбал натуральный, где же бедной девушке устоять? Совет им да любовь.
В общем, охота отменилась сама собой. Гостей, по их просьбе, проводили в библиотеку замка, где, по словам графа, колдовских
