немного успокоила его. Что, интересно, сейчас с ней? Она ведь только начала доверять ему. И вот – дождалась от хозяина… такого. Тобиас пытался защитить каро от похотливых гостей, а пару минут назад сам готов был на нее наброситься. Это просто ужасно.
Взгляд Тобиаса упал на ключ, лежавший на столе, там, куда Сьерра положила его, прежде чем… Ах, хватит. Где она тогда, если не в его кабинете? Выругавшись, Тобиас натянул рубашку и ботинки и отправился на поиски каро.
Далеко уйти ему не пришлось – Сьерра топталась у двери в его спальню.
– Я забыла ключ, – произнесла она, отступая на шаг и пряча глаза. Лицо ее снова стало пунцовым.
– Можешь не бояться. Я не прикоснусь к тебе, – Тобиас протянул ключ. – У меня и в мыслях не было… – он понял, как глупо сейчас звучат его оправдания, и, поморщившись, бросил: – Иди.
Каро кивнула и ушла, не произнеся ни слова в ответ. Тобиас вернулся в спальню. Несмотря на усталость, он едва смог уснуть только под утро.
Еще два дня безумной беготни, когда Тобиас едва помнил о таких простых вещах, как сон и еда, пролетели, как миг. До свадьбы оставалось все меньше времени, и во дворце было не протолкнуться. То и дело натыкаясь на одолженных у соседей слуг, которые табунами ходили из комнаты в комнату, драя полы, очищая оконные стекла и полируя все возможные поверхности, Тобиас пытался унять раздражение. Все вокруг напоминало о приближающейся пытке длиной в год. С минуты на минуту должна была прибыть Замия с двумя дюжинами лучших чериадских воинов с капитаном стражи во главе – с западных ворот уже донесли, что экипаж невесты миновал ближний к городу пост. Тобиас надеялся успеть искупаться до прибытия гостей – стояла небывалая для осени жара, и он весь вымок, пробираясь по заполненным народом улицам во дворец. Криада жужжала, как улей, в предвкушении праздника, и хоть до назначенного дня оставалась еще неделя, криадцам не терпелось хотя бы мельком взглянуть на невесту.
Слуги и рабы разбегались с его пути, когда он несся по коридорам в свою комнату. Задев не слишком проворного мальчишку плечом, он услышал вскрик и звон стекла. Выругавшись, он кинул взгляд назад, чтобы удостовериться, что ничего страшного не произошло, и тут же налетел еще на кого-то. Блеснули бронзовые глаза. Тобиас коротко выдохнул и рывком поднял упавшую каро на ноги.
– Мой господин…
– Что ты здесь забыла? Живо в кабинет, и не высовывайся! – рявкнул Тобиас, украдкой оглядев рабыню. Вроде бы все в порядке. Сейчас совсем некстати было бы разбираться с вечными проблемами этой недотепы. Тобиас мотнул головой, стремительно огибая Сьерру. Непонятное смущение, которое заставляло его избегать каро последние два дня, снова дало о себе знать.
Взбодрившись холодной водой, Тобиас переоделся в парадный костюм, заботливо разложенный служанкой на постели. Попытался высушить влажные волосы нехитрой магией, но в спешке не сумел как следует сконцентрироваться, и чуть не поджег высокий воротник рубашки.
– Где вас носит! – в комнату без церемоний влетел Фол, с
